Gareth Bale kulcsszereplő volt abban, hogy Wales idén hatvannégy év után újra szerepelhet a világbajnokságon. A rutinos labdarúgó a pótselejtező elődöntőjében Ausztria ellen két gólt szerzett, majd Ukrajna ellen az ő beíveléséből született az ellenfél öngólja, amely Katarba repítette a walesi válogatottat. A korábbi Real Madrid-játékos a világbajnokságon is vezérré lépett elő, ő szerezte a hosszú várakozás után az első walesi vb-gólt, amely pontot ért az Egyesült Államok ellen.
Amikor Bale kiharcolta a büntetőt, nem volt kérdés, hogy kié lesz a felelősség.
Nem volt kétség a fejemben. Tudtam, hogy vállalnom kell a lövést, és örömmel tettem így
– fogalmazott a walesi csapatkapitány. Ugyanerről a szövetségi kapitány, Rob Page azt mondta: „millió százalék” volt, hogy Bale áll a labda mögé.
Bale elismerte, hogy az első félidő nem sikerült jól a visszatérés során Wales számára.
– Ők jól játszottak, mi pedig gyenge játékkal rukkoltunk elő. A főnök alaposan lehordott minket a szünetben, és több dolgon változtattunk. A második félidős teljesítményünk fantasztikus volt, az nagy önbizalmat adhat nekünk – szögezte le a Los Angeles játékosa.
