Nagy vagy Toth nyer? A Super Bowl magyar származású hősei

Az amerikai sportrajongókat egész héten a vasárnapi nagy meccs tartotta lázban. A magyar idő szerint hétfőn 0.30-kor (tv: Arena 4) kezdődő Super Bowl a világ legnézettebb sporteseményei közé tartozik, a bajnoki trófeáért a Kansas City Chiefs és a Philadelphia Eagles mérkőzik meg. Bármelyik csapat is nyer, lesz magyar származású győztes is: a Chiefs irányítóedzője, Matt Nagy vagy az Eagles két sérüléssel bajlódó játékosa, Arryn Siposs és Brett Toth. Talán meglepő, de nem túlzás: az NFL formálódását meghatározták hazánk fiai vagy leszármazottaik.

Oct 16, 2022; Kansas City, Missouri, USA; Kansas City Chiefs quarterback coach Matt Nagy watches as quarterback Patrick Mahomes (15) warms up prior to a game against the Buffalo Bills at GEHA Field at Arrowhead Stadium. Mandatory Credit: Jay Biggerstaff-USA TODAY Sports Fotó: USA TODAY Sports/Jay Biggerstaff

Bármelyik csapat nyer tehát az idei Super Bowlon, lesz magyar származású győztes is. De egyáltalán nem ez lesz az első alkalom.

Magyar származású csúcstartók és Super Bowl MVP-k 

A profi amerikaifutball-liga (NFL) története kis túlzással egy magyar emberrel kezdődött. A jelenlegi harminckét csapat közül a legrégebb óta működő Chicago Bearst ugyanis George Halas alapította, aki 1920-ban az NFL elődjének, az APFA-nak is a társalapítója lett. Halas hosszú éveken át párhuzamosan volt a Bears tulajdonosa és vezetőedzője, ma pedig az ő nevét viseli a nemzeti konferencia (NFC) győztesének járó trófea. Édesapja, Frank pilseni születése miatt több forrás cseh származásúnak tartja, de a Halas név egyértelműen árulkodik az Osztrák–Magyar Monarchiából Amerikába költözött úr magyar gyökereiről.

Halas edzőként aratott 324 győzelme sokáig NFL-rekord volt, amíg egy másik magyar származású szakember tovább javította a csúcsot. Don Shula szülei, Süle Dénes és Miller Mária gyerekként kerültek az Egyesült Államokba, gyermekük pedig a mai napig az egyetlen edző, aki veretlen idény végén nyert Super Bowlt csapatával, az 1972-es Miami Dolphinsszal. Ugyanennek a csapatnak futójátékosként volt tagja Larry Csonka, aki a címvédés alkalmával a döntő legértékesebb játékosa (MVP) lett.

On this date in 1974, Larry Csonka singlehandedly beats the Minnesota Vikings in Super Bowl VIII:

pic.twitter.com/XmDDREDTrO

— Honest☘️Larry (@HonestLarry1) January 13, 2023

Bár az még csak a nyolcadik Super Bowl volt, nem Csonka volt az első magyar származású játékos, aki elnyerte az elismerést. Joe Namath nagyapja még Németh néven vándorolt ki Amerikába, de a játékos apja megváltoztatta az írásmódot, hogy a helyiek jól tudják kiejteni a nevet.

Joe Namath és a New York Jets bajnoki címe kulcsfontosságú volt a Super Bowl jelentőségét illetően, ugyanis a harmadik nagydöntő volt az első, amelyet nem NFL-csapat, hanem a rivális liga, az AFL képviselője nyert meg. Az egyenrangúság bizonyítása után a két liga hamarosan egyesült, de a két főcsoport bizonyos mértékig a mai napig őrzi a két külön liga korszakának emlékét.

OTD 1969,No One thought the NY Jets had a prayer vs the Powerful Baltimore Colts in SB III,But Joe Namath and his Teammates made everyone believers.#Jets #Colts ⁠ ⁠ #SuperBowl #NYC #Baltimore #1960s

pic.twitter.com/1YCvjaz0BZ

— Tom's Old Days (@sigg20) January 12, 2023

A Fradi labdarúgója végül az amerikaifutballt forradalmasította

Szintén meghatározó szerepe volt a két liga egyesülésében a Magyarországon született, családjával az 1956-os forradalom után emigrált Gogolák Péternek (Pete Gogolak), aki távozása előtt a Ferencváros – pontosabban kényszerűségből felvett nevén a Kinizsi – utánpótlásában futballozott.

Ő ugyan Amerikában Super Bowlt nem, „csak” két AFL-bajnoki címet nyert a Buffalo Bills rúgójátékosaként, viszont a labdarúgómúltjából adódó rúgótechnikája forradalmasította a posztot, s képességei túl nagy csábítást jelentettek az NFL-es New York Giantsnek, holott a két liga között volt egy hallgatólagos megállapodás, hogy nem vesznek át a túloldalról játékost. Gogolak a mai napig a Giants történetének legponterősebb játékosa, a csapatváltása pedig szintén fontos katalizátora volt a két liga egyesülésének. Öccse, Károly (Charlie) is játszott az NFL-ben.

További Super Bowl-bajnokok és az utóbbi évek próbálkozói

Joe Theismann osztrák apa és magyar anya (Tóbiás Olga) gyermekeként született az Egyesült Államokban, s az 1982-es, csonka szezon végén ünnepelhetett bajnoki címet a Washington Redskins irányítójaként. Bernie Kosar három AFC-döntőt bukott el a Cleveland Browns első számú irányítójaként, de pályafutása alkonyán, cserejátékosként a Super Bowl-gyűrűt is megszerezte a Dallas Cowboys tagjaként. A temesvári születésű Meskó Zoltán a 2012-es Super Bowlon a New England Patriots puntereként a vesztes oldalon játszott.

A 2010-es években mindkét idei döntős csapatban megfordult Jordan Kovacs, ám egyik keretében sem tudott megragadni. Jelenleg is a ligában szerepel az amerikaiak számára nyelvtörő nevű Clayton Fejedelem, aki a Miami Dolphins söprögetőjeként még a rájátszásban is szerepelt idén. 2021 őszén a sportágat is itthon tanult, Fehérváron játszó Zilai János is közel került az NFL-hez a liga nemzetközi programján keresztül, ám végül nem kapott lehetőséget egyik csapatnál sem. 

Super Bowl Philadelphia Eagles–Kansas City Chiefs (hétfő, 0.30, tv.: Arena 4)

Borítókép: Matt Nagy figyeli tanítványa, Patrick Mahomes játékát (Fotó: USA Today Sports/Jay Biggerstaff)