A Real Madridnak és a Manchester Citynek sem sikerült beverekednie magát a legjobb nyolcba a Bajnokok Ligája alapszakaszában, és ezért súlyos árat fizettek. A helyezéseik (11., illetve 22.) alapján egymással kerültek össze a nyolcaddöntőért való rájátszásban, ezzel eldőlt, hogy az elmúlt két kiírás győztesei közül az egyik nem lesz ott a legjobb tizenhat között.
A párosítás nem csak ezért volt különleges. Egyrészt az elmúlt idényekben szinte mindig összekerült ez a két csapat a Bajnokok Ligája kieséses szakaszában, és egyszer a City, másszor a Real ejtette ki a másikat. Illetve a manchesteri Rodri és a madridi Vinícius Júnior a pályán kívül is versenyben volt egymással: ők ketten voltak az Aranylabda legnagyobb esélyesei, és bár a spanyol lapok előzetesen tudni vélték, hogy a brazil szélső kapja meg a díjat, végül az Európa-bajnok középpályást ismerték el. Ennek tudatában a Real Madridtól senki sem ment el a gálára.
A Manchester City szurkolói a mérkőzés előtt Vinícius orra alá dörgölte a vereségét, hatalmas molinón üzenték neki, hogy ideje abbahagyni a siránkozást. Emellett a klub közösségi oldalain egy fotóval is odapörköltek a Real braziljának:
A vendégekre azonban ez nem volt hatással. Tíz percnyi „ismerkedés” után tűzijátékot tartottak a manchesteriek kapuja előtt, rövid időn belül Kylian Mbappé és Ferland Mendy is betalálhatott volna, ám az első lövésnél Ederson a helyén volt, a következő alkalommal pedig Nathan Aké blokkolt.
Ettől felébredt a Manchester City, és a hazaiaknak egy helyzet is elég volt a gólszerzéshez. Jack Grealish adta be a labdát balról, Josko Gvardiol mellel levette Erling Haalandnak, aki Thibaut Courtois válla felett kilőtte a bal felsőt. A videóbíró sokáig vizsgálgatta a gólt, millimétereken múlt, hogy nem volt les, érvényben maradt a találat. (1-0)
Ez kissé visszavetette a Realt, bár Vinícius rövidesen eltalálta a felső lécet. Az első félidő végét aztán megnyomták a vendégek – nem lett meg a jutalmuk ezért.
A fordulás után viszont gyorsan meglett a fáradozásaik eredménye. Fede Valverde szabadrúgása után Dani Ceballos Kylian Mbappé elé emelte a labdát, aki bár estében rosszul találta el, így is a bal alsóban kötött ki a játékszer. (1-1)
