A „Hogyan tovább, Európai Unió?” kérdésében az érdeklődő magyar polgár leginkább az együttműködés nemzetek feletti vagy nemzetállamok közötti formáival találkozik mint alternatívával. A nemzetek feletti koncepció – nevezzük ezt föderalistának – ellenzői Brüsszel mindenhatóságával riogatnak, az ellen harcolnak. A támogatók ezenközben kétségbe vonják a nemzetállamok létjogosultságát, közös hadseregről, egységes európai jogrendről, gazdaságpolitikáról beszélnek (gondosan kihagyva a felsorolásból a szociális ellátórendszereket). A két nézet képviselői között évtizedek óta zajló – túlzott nyilvánosságot átlagpolgári érdeklődés hiányában nem kapó – diskurzus csendesen csordogált a maga medrében egészen a 2008 és 2012 közötti súlyos gazdasági krízis, majd a 2013-tól robbanásszerűen felerősödő migrációs és menekülthullám bekövetkeztéig.
Ekkor a téma hirtelen az érdeklődés középpontjába került. Azzal a kellemetlen járulékos fejleménnyel, hogy a véleményvezéri posztokat rövid úton mindkét oldalon megszállták a populista, radikális, demagóg, fanatikus elemek. A józan véleménycserét és a működő kompromisszumok kidolgozására törekvő munkát – a hétköznapi emberek számára így tűnik – felváltotta a demagóg populizmus, a másik fél szellemi-fizikai ellehetetlenítése, a gyűlölködés és a gyűlöletkeltés, a véleményterror. A fentiek mindkét oldal kommunikációs technikáját jellemzik. Az aktuális helyzet immár korántsem tekinthető vitának. Az üvöltöző hordószónokok, az ideológiájukat egyedül üdvözítőnek tekintő guruk szó szerint a másik oldal szócsöveinek betömésére törekednek.
Ez éles ellentétben áll a második világháború után az európai népek együttműködését megalapozni igyekvő 1948-as hágai kongresszus alapelveivel. Ekkor még hatott az ismert mondás, azazhogy az emberiség hajlandó az együttműködésre – miután minden más lehetőséget kimerített. Hágából vezetett az út az Európai Unió megteremtéséig, ahová a kelet-európai országok is bebocsátást nyertek. Az, hogy ki miért lépett be, vagy hogy egy adott kormány- vagy államfő történetesen a Jean Monnet által javasolt föderalista, netán a Charles de Gaulle pártolta nemzetállami együttműködési modell mellett tette le a garast – nos, ez senkit nem érdekelt. Nota bene, senki nem tartotta fontosnak, hogy erről akár csak véleményt nyilvánítson. Mindmostanáig.