Francia ajkúak fináléja

Az eredeti ütemterv szerint a csütörtök csupán a női elődöntők napja lett volna az angol nemzetközi teniszbajnokságon, de a szerdai esőzések miatt egy férfinegyeddöntő is tegnapra maradt. Ezen a spanyol Nadal a papírformának megfelelően továbbjutott, míg a hölgyeknél a belga Henine-Hardenne és a francia Mauresmo vívhatja a szombati finálét.

Belga házimeccsként is leírható a Clijsters–Henine-Hardenne elődöntő, ám az igazi élét az adja meg, ha hozzátesszük: flamand– vallon rivalizálás is. Nos, ebből tegnap utóbbiak, azaz a francia ajkúak jöttek ki győztesen, mert Clijsters roppant hullámzó játékot nyújtott. Az első szettben 3:3-nál elnyerte ellenfele adogatását, de ahelyett, hogy ettől nekibátorodott volna, inkább elbizonytalanodott, 6:4-re el is bukta a szettet. A második felvonásban aztán kétszer is felült a hullámhegyre, 0:1-ről három játékot nyert folyamatosan, majd 5:5-nél megint breakelt. Csakhogy ezzel sem ment sokra, mert a játszma megnyerése helyett azonnal elveszítette saját adogatását, a rövidítésben pedig már nem hagyott neki sok esélyt a lényegesen stabilabban teniszező Henine-Hardenne. A várt idegőrlő csata így tulajdonképpen elmaradt, a harmadik kiemelt búcsúztatta a másodikat, ami azért nem igazán meglepetés. „Megpróbáltam végig nyugodtan, agresszívan játszani, és ez sikerült is. Szeretném szombaton eredményesen befejezni azt, amit közel két hete elkezdtem” – kommentálta visszafogottan a történteket és reményeit a győztes, aki eddig egyszer vívott finálét Wimbledonban, ám 2001-ben kikapott az amerikai Venus Williamstől.
Holnap pedig a francia Mauresmóval küzdhet meg, aki nem akármilyen meccset játszott tegnap Sarapovával. Amikor az első szett megnyerése után a másodikban 3:1-re vezetett, úgy tűnt, könnyedén végez az orosszal. Ám innentől megingott, első adogatásait rendre a hálóba verte, és több kettős hibát is elkövetett. Sarapova öt játékot nyerve 6:3-ra fordított, azaz kiegyenlített. A döntő játszmát egészen 4:0-ig megint a francia uralta, de vetélytársa 4:2-ig újra visszaküzdötte magát, ám a meccs több fordulatot már nem tartogatott. Mauresmo 6:2-re diadalmaskodott, és miután Sarapova minden ütését sikításba, nyögésbe hajló kiáltással zárta le, most végre ő is üvölthetett egy nagyot. Ennél nagyobbat már csak Henin-Hardenne legyőzésekor kurjantana.
Férfi egyesben a 2. kiemelt spanyol Rafael Nadal a többieknél egy nappal később vívta a maga negyeddöntőjét, de e hátrányt igyekezett behozni, és a lehető legrövidebb úton, három szettben verte a finn Nieminent. Jól is tette, mert sokat nem pihenhet az elődöntőig, ahol a ciprusi Bagdatisz vár rá.
Eredmények. Női egyes, elődöntők: Henin-Hardenne (belga, 3.)–Clijsters (belga, 2.) 6:4, 7:6
(7-4); Mauresmo (francia, 1.)– Sarapova (orosz, 4.) 6:3, 3:6, 6:2. Férfi egyes, negyeddöntő: Nadal (spanyol, 2.)–Nieminen (finn, 22.) 6:3, 6:4, 6:4.