Az elmúlt 25 évben lassan és erősen ingadozva ugyan, de emelkedett a barátok átlagos száma a felnőtt magyar lakosság körében. 2011-ben a magyar felnőttek egyötöde (21 százalék) nyilatkozott úgy, hogy egyetlen barátja sincsen, és 45 százalékuk is csak néhány, legfeljebb négy barátról számolt be.
A megkérdezetteknek mindössze az egyharmada mondta, hogy ennél több barátja van. 17 százalékuk öt-kilenc barátról számolt be, és ugyanekkora hányaduk rendelkezett tíznél több baráttal. Ez azt jelenti, hogy a magyarok átlagosan 5,5 barátot tartottak számon az elmúlt évben – olvasható a Tárki MTI-hez eljuttatott sajtóanyagában. A helyzet ugyanakkor egyértelműen javult az elmúlt évtizedben.
A Tárki legutóbb 2004-ben vizsgálta ugyanezt a kérdést. Az akkori eredményekhez képest 2011-re majdnem 10 százalékponttal csökkent a barátot nélkülözők aránya: akkor 30 százalékon állt. Utoljára 1993-ban volt ilyen alacsony – 21 százalékos – az elszigetelt, egyetlen baráttal sem rendelkező emberek száma. A nyolc évvel ezelőtti felmérés adataihoz képest nőtt a több, illetve a sok baráttal rendelkezők aránya: míg 2004-ben az előbbi 11 százalékon, addig az utóbbi 12 százalékon állt.
A barátot nélkülözők közé tartoznak az idősek, a nyugdíjasok és az alacsony iskolai végzettségűek. A társadalomtól való elszigeteltség esélyét növeli, ha valaki egyedül él, özvegy, elvált, vagy rossz anyagi helyzetben van. A „baráthalmozók” – az átlagosnál legalább kétszer több baráttal rendelkezők – esetében a gyesen, gyeden, gyeten lévő anyák a listavezetők, de a tanulók körében is magas a sok baráttal rendelkezők aránya. Ebbe a kategóriába tartoznak továbbá a jómódúak, valamint a náluk valamivel rosszabbul, de összességében gond nélkül élők. A sok baráti kapcsolat a társadalom összetartó eleme, nélküle szétesik a közösség. Ebben a tekintetben a település típusa is meghatározó: a megyeszékhelyeken élők körében a legerősebb az összetartás.
