A vízjogról szóló 1885. évi XXIII. törvénycikk értelmében „az élet rendes szükségletére vizet szolgáltató kutakat” saját birtokán mindenki szabadon építhetett, tehát ehhez engedély nem volt szükséges – írja a vélelmezett mentesség történelmi hátteréről a Jogadó Blog nyomán az Infostart.
Ez a szabályozás 1965. július 1-jéig volt hatályban, majd azt követően az ásott kút megépítéséhez csak akkor nem volt szükséges engedély, ha annak mélysége az első vízadó réteget követő záróréteget nem haladta meg (az 1992. február 15-ig hatályban lévő 32/1964. (XII. 13.) Korm. rendelet alapján). Volt még két kivétel, de azok egyértelműen gazdálkodó tevékenységre utalnak.