Atomáramot importálnak, miközben sajátjuk nincs
Az olasz helyzet egyik sajátossága, hogy az ország ugyan leállította saját atomerőműveit, az atomenergiától mégsem szakadt el teljesen. Az Európai Bizottság Közös Kutatóközpontjának adatai szerint Olaszországnak jelenleg nincs működő atomerőműve, ugyanakkor az ország villamosenergia-fogyasztásának mintegy tíz százaléka importált nukleáris eredetű villamos energiához köthető.
Vagyis az olasz energiarendszerben már ma is jelen van az atomenergia, csak részben külföldi erőműveken keresztül. Pichetto Fratin ezt maga is felhozta a nukleáris visszatérés indokaként:
Olaszország jelentős mennyiségű villamos energiát importál, többek között Franciaországból, ahol az áramtermelésben meghatározó szerepe van az atomenergiának.
Márpedig a hatékony, nagy mennyiségű és karbonmentes áramtermelésre nagy szükség van Európában. Egyszerre kell
- leépíteni a fosszilis energiahordozóktól való függőséget,
- növelni az áramtermelést
- és fenntartani az ipar versenyképességét.
Az olasz törvény indokolása is az energiaellátás biztonságát és függetlenségét, az energiaárak kordában tartását, valamint az olasz ipar versenyképességét sorolja a célok közé.
Két népszavazás után fordul a politika
Az olasz atomenergia története különösen fordulatos. Az ország az 1960-as évektől működtetett atomerőműveket, majd az 1986-os csernobili balesetet követően 1987-ben népszavazást tartottak, amely után a nukleáris programot leállították, a működő reaktorokat pedig fokozatosan bezárták. A folyamat 1990-re lényegében lezárult. A nukleáris alapú áramtermelés visszatérésének gondolata később ismét felmerült, de a 2011-es, a fukusimai baleset után tartott népszavazás újra elutasította az atomenergia visszaállítását. A most elfogadott jogszabály azonban a másik oldalról közelíti meg a dolgot. Olasz jogi értelmezések szerint a korábbi referendumok nem akadályozzák automatikusan az új szabályozás elfogadását, így a mostani törvényhez nem szükséges új népszavazás. Az kérdés körüli politikai vita viszont korántsem zárult le. Az ellenzéki Öt Csillag Mozgalom és a Zöldek–Baloldal szövetsége a parlamenti vita során támadta a nukleáris visszatérést, többek között a beruházási költségeket és a radioaktív hulladék elhelyezését kifogásolva.
Már konkrét európai atomprojektek is megjelentek
Eközben már konkrét ipari együttműködések is körvonalazódnak. A francia EDF szeptemberben jelentette be, hogy tíz kis moduláris reaktor európai programján dolgozik, és az egyik tervezett olaszországi egység megvalósításában az Edison mellett a Saipem és a Webuild is részt vehet. Az EDF által fejlesztett NUWARD reaktor tervezett teljesítménye mintegy 400 megawatt (valamivel kevesebb, mint egy blokké a paksi atomerőműben), és a villamos energia mellett ipari hő előállítására is alkalmas lenne.
