Sárospatak közelében járunk, a 37-es út szomszédságában: a Malomkőgyár utcából indul az a csaknem három kilométeres, háromszázhúsz méteres magasságba vivő út, amely a Megyer-hegyi tengerszemhez vezet. A látványosságot egy 2011-es internetes szavazáson Magyarország legszebb természeti csodájának választották. S hogy mennyire népszerű helyszín, azt mi sem bizonyítja jobban, mint hogy a túrázók – a viszonylag korai időpont s a barátságtalan, viharos szél ellenére – máris kisebb rajokban kaptatnak felfelé a mind meredekebbé váló hegyoldalon. Csatlakozunk hát az alkalmi karavánhoz.
– Hány évesnek tetszik lenni? – kérdi egy fiatalember egy hófehér hajú asszonytól, akit az imént ért be a menetben, s aki ugyan a lánya karjába kapaszkodva, de megszakítás nélkül baktat a csúcs felé.
– Nyolcvan.
– Azt sem tudom, hogy nyolcvanéves koromban egyáltalán élek-e még, nemhogy azt, hogy fel tudok-e majd mászni egy ilyen hegyre – bólint elismerően a fiatalember.
Az út két oldalán sorakozó szőlősorok húsz perc múltán eltűnnek, hogy átadják a helyüket az erdőnek. Negyedóra elteltével a levegő után kapkodó túrázó észleli, hogy végre valamivel enyhébb terep következik. Észreveszi, hogy korlát védi az ösvényt, majd kinyílik előtte a táj, és megláthatja, mi húzódik a korláton túl: vállt vállnak vetve álló, vörösbarna sziklák, s köztük, hetvenméteres mélységben négyezer köbméternyi víz! A panoráma lélegzetelállító, megértjük, hogy egyes belföldi turizmussal foglalkozó oldalak miért emlegetik úgy e helyet, mint a Zemplén egyik csodáját. Tündérmesék és lenyűgöző fantasy kalandfilmek díszletére emlékeztet a látvány, de ha jobban megvizsgáljuk, a tengerszem egyszerre szolgál a múltat felidéző emlékhelyként és egy korszerű szabadidős tevékenység gyakorlóterepeként.
A XV. századtól a XX. század elejéig ugyanis malomkőbánya működött itt. A létesítmény maradványai még ma is látszanak a tavat körülölelő ösvény mentén: a bányaőr barlangja, a sziklába vájt, egykori kovácsműhely s az előtte közszemlére tett, jókora malomkövek. A XX. század elejéről származó adatok szerint évente 300-450 malomkövet termeltek ki a Megyer-hegyi tengerszem mellett működő bányában. A kővágás technikáját – amely minden valószínűség szerint olasz telepesekkel érkezett Magyarországra – egy XVIII. században keletkezett feljegyzésből ismerjük: a legények nagy méretű körzővel (úgynevezett cirkalommal) kirajzolták a követ a sima sziklán, majd csákánnyal kifaragták belőle. Amikor a malomkő már csak az alsó vagy oldalsó lapjával érintkezett a tömbbel, alsó és oldalsó pereme alá körös-körül ékeket (spiccszegeket) helyeztek, és hosszú nyelű kalapáccsal (maszlikkal) egyenletesen verni kezdték őket, hogy a kő lehasadjon a tömbről. A bányát 1907-ben zárták be, mert már nem tudták gazdaságosan működtetni.