Marc Rappoport, a Dél-franciaországi Biarritzban élő orvos úgy véli, hogy algával volt szennyezett a tengervíz, amikor a baszk régióban található Saint-Jean-de-Luz közelében szörfözött. – Háromnegyed órával a vízbe lépés után kezdtem érezni a tüneteket. Hányingerem lett, de tovább szörföztem – mesélte az Euronews.com-nak. Délutánra a szeme bevörösödött és rendkívül fáradtnak érezte magát. Az influenzához hasonló tünetek két nap múltán eltűntek. A kellemetlen élményt az ostreopsis nevű alga toxikus változata okozhatta.
Az ostreopsis barnás-vöröses színű, de mikroszkopikus mérete miatt általában nem látható. Kivéve, amikor úszó virágzatot alkot. Az alga toxikus változatát ovatának nevezik, és trópusi vizekből került a közelünkbe. Az algához köthető járványok főként nyaranta fordulnak elő, amikor a víz hőmérséklete meghaladja a húsz fokot. A mikroalgákat először Franciaország partjainál figyelték meg 1972-ben, mára rendszeresen megjelennek Franciaország, Olaszország és Spanyolország Földközi-tengeri partvidékein.