Sífutásban a sprint nem méterre pontosan kötött távolság, a nőknél általában 1,2–1,3, a férfiaknál pedig 1,4–1,6 km, a pálya adottságaitól, illetve attól függően, hogy klasszikus vagy szabad stílusban kell teljesíteni. Szocsiban utóbbiban írták ki a versenyt, ennek megfelelően hosszabb volt a táv, a férfiaknál a megszokottnál is hosszabb, 1,8 km. Ezt a hölgyek durván két és fél, a férfiak pedig három és fél perc alatt tették meg. Tehát a sprint kicsit félrevezető elnevezés mondjuk a 100 méterhez, Usain Bolt világához képest, de hát sífutásban hagyományosan hosszabb távú versenyeket rendeznek, a sprint csak 2002 óta szerepel az ötkarikás programban.
Szocsiban a selejtezőben a versenyzők 15 másodpercenként egyenként indultak el. Előbb a hölgyek, a 67 résztvevő közül Simon Ágnes 64.-ként; fél óra múlva pedig a férfiak, itt 86 fős volt a mezőny, Szabó Milán 67.-ként vágott neki a távnak. Mind a két nemnél az első harminc jutott tovább a negyeddöntőbe, ahol hatfős futamokban folytatódott a verseny. Mind az öt futamból az első kettő, illetve a további két legjobb időt elérő sífutó került az elődöntőbe, a legjobb 12 közé. Ahol ugyanez volt a játékszabály a döntőért.
A magyarok számára sajnos már a selejtező leküzdhetetlen akadályt jelentett. Ez persze nem kudarc, ellenkezőleg, bravúrszámba ment volna, ha valamelyikük továbbjut. Ettől mindkét magyar induló nagyon messze volt. Simon Ágnesnél csak a török induló futott lassabban, így a magyar versenyző 66. lett. Háromgyermekes édesanyaként persze csinálja utána, aki tudja, másfelől viszont az olimpia ma már a profik küzdőtere. Szabó Milán 73. lett, jócskán elmaradva az önmaga által felállított várakozástól (mindenképpen az első 60 közé akart kerülni).
Björgen, Randall, Cologna, Northug: nagyágyúk a vert mezőnyben
A hölgyeknél az első számú esélyes, a norvég Marit Björgen négy éve Vancouverben eltaktikázta a selejtezőt, és kiesett, Szocsiban nem kockáztatott, a harmadik legjobb időt síelte. A férfiaknál a szakági világkupa éllovasa, a német Josef Wenzl meglepetésre csak 31. lett, tehát kimaradt a legjobb 30-ból.
