Se elődöntő, se olimpiai selejtező

Ugyan az Európa-bajnokság középdöntőjének utolsó fordulója előtt még egy pont is olimpiai selejtezőt garantált volna a magyar férfi kézilabda-válogatottnak, végül nemhogy a döntetlen, a remény életben tartását ígérő szűk vereség sem jött össze Portugália ellen. A 34-26-os vereséggel eldőlt, hogy a torna előtt lesajnált fiatal, tapasztalatlan magyar csapat a 7–10. helyen fejezi be az Euró­pa-bajnokságot. Menet közben derült ki, hogy ebben sokkal több volt. Helyesebben lehetett volna.

Szita Zoltán is sokkal többet veszített tegnap, mint a kontaktlencséjét… Fotó: TT News Agency Forrás: Reuters

Akár egy Bolyai-díjas matematikus is megirigyelhette volna a magyar válogatott szerteágazó továbbjutási esélyei­ről szóló eszmefuttatást a Portugália elleni utolsó középdöntő-mérkőzés előtt. Nem untatnánk mindenkit a részletekkel, legyen elég annyi, hogy hat variáció élt a záró találkozó előtt, röviden összefoglalva a győzelem és a döntetlen mindenképpen olimpiai selejtezőt, sőt akár Eb-elődöntőt ért volna, még egy kevesebb mint ötgólos vereség is beleférhetett volna az áprilisi ­olimpiai selejtezős részvételhez.

Gulyás István egy helyen cserélt a Svédország elleni – vesztes – csapaton: Tóth Ádám helyett Bartók Donát került be a keretbe. – Úgy érezzük, belső posztokon van szükségünk több emberre a portugálok ellen – indokolt a szövetségi kapitány. Portugália Szlovéniától, a magyar válogatott Svédországtól kapott ki az előző körben, a luzitán csapat jóval többet pihent, mint az este tíz után végző magyar.

Nem hatott a meglepetés erejével, hogy Portugália a hét a hat elleni támadást erőltette, és Mikler Roland szenzációs formáján sem kaptuk fel a fejünket. Azon annál inkább, amikor Magalhães egy kipattanó labdára vetődve rácsúszott a magyar kapusra – szerencsére nem történt nagyobb baj. Bő tíz perc után forrtak az indulatok: Balogh lövése arcon találta Quintanát, a portugál kapust, aki ezt szóvá tette a játékvezetőnek, s milyen az élet: Frade ugyanúgy eltalálta Mik­lert a másik oldalon. Ezzel még úgy, ahogy elvoltunk, de Areia gólja sokkal jobban fájt, Portugália átvette a vezetést. Nem ízlett a sokmozgásos, kétbeállós játék a mieinknek. Támadásban ugyan ültek Balogh és Szita lövései, Bánhidit pedig képtelenek voltak feltartóztatni az ellenfél védői, sőt Bóka is feljavult, de a hiba is sok volt. Aztán a félidő derekán elvesztettük Szitát. Cavalcanti orrba könyökölte, ráadásul a kontaktlencséjét is kiverte, Szita nem látott jól, ezért le kellett cserélni, betámogatták az öltözőbe, s eztán már nem is tudott visszaállni. Nemcsak ezen múlt, de nélküle a többiek még jobban szenvedtek a létszámfölényes akciókat erőltető portugálokkal szemben. A 16-14-es hátrányban zárult első félidő után azért még reménykedtünk a fordulatban.

Szita Zoltán is sokkal többet veszített tegnap, mint a kontaktlencséjét…
Fotó: Reuters

A szünet után Portugália – átmenetileg – váltott, s hat mezőnyjátékossal támadott. Tetézte a gondjainkat, hogy a védelem oszlopa, Sipos ­Adrián is megsérült. Felcsendült a „Harcoljatok!” rigmus a malmői csarnokban, de az elszántsággal nem is volt a baj. A szellemi és fizikai frissesség hiányzott, az akarat semmiképp sem.

Nem sikerült faragni a hátrányból. Miklert Székely Márton váltotta a kapuban. Ligetvári Patrik pedig az Izland elleni lövőformáját idézve bombázta szét a portugál kaput, de ezzel is csak mínusz kettőre jöttünk vissza. 22-20-nál felcsendült egy hang a magyar táborból: „Most kell megfordítani…!” De nem, nem hallgattatott meg az óhaj, sőt nőtt a különbség. Negyedóra lehetett hátra, amikor először a meccs során öt, majd hat volt oda. Gulyás István azonnal megnyomta az időkérést jelző gombot, de már nem volt visszaút. A végén felkúszott a hátrány nyolc gólra, a 34-26-os vereséggel eldőlt, hogy a csoport másik két találkozójának végeredménye már nem oszt, nem szoroz. Oda az Eb-elődöntő és az olimpiai selejtező. Bár ha valaki az Európa-bajnokság kezdete előtt felvázolja az utóbbi napok forgatókönyvét, akkor azt szó nélkül aláírtuk volna. Így sokkal fájóbb a kiesés és a vereség.

– Nem találok jobb szót: elfogytunk. Szita Zoli kiválásával beszűkültek a lehetőségeink. Bebizonyosodott, hogy ennek a fiatal csapatnak sok ez a hét meccs, a játékosok az erejük végén jártak. Portugália megérdemelten nyert – értékelt Gulyás István.

Eb-középdöntő: Portugália–Magyarország 34-26, Norvégia–Szlovénia 33-30, Svédország–Izland 32-25. Az elődöntőben norvég–horvát és spanyol–szlovén meccsek következnek.