A sprinthétvégés lebonyolítás miatt a megszokott kettő helyett pénteken mindössze egy szabadedzés állt a pilóták rendelkezésére, hogy ráhangolódjanak az Autodromo Enzo e Dino Ferrari versenypályára. A mezőny dolgát ráadásul jócskán megnehezítette, hogy csütörtökön és pénteken is esett az eső Imolában, így vizes körülmények között kellett teljesíteniük az első tréninget.
Emiatt a hibák száma is magas volt, Charles Leclerc (Ferrari) többször is megforgott, Nicholas Latifi (Williams), Lando Norris (McLaren) és Valtteri Bottas (Alfa Romeo) pedig a kavicságyat járták meg, de szerencséjükre nem törték össze az autójukat.
Leclerc olyannyira nem, hogy hatalmas előnnyel meg is nyerte a szabadedzést, majdnem kilenc tizeddel előzte meg csapattársát, Carlos Sainzot. A harmadik (Red Bull) lemaradása már közel másfél másodperc volt. A két Haasnak jól sikerült az eső áztatta tréning, Kevin Magnussen a negyedik, Mick Schumacher az ötödik legjobb időt autózta. (Mercedes) volt a másik véglet, ő csak a tizennyolcadik helyen zárt.
Az időmérő kezdetére nagyjából felszáradt az ideális ív, így száraz időre való abroncsokkal folytatódott a száguldozás. Ennek köszönhetően lecsökkent a vezetői hibák száma, de volt, akinek így is idő előtt véget ért a kvalifikáció. Az első szakaszban Alex Albon autóján kigyulladt a fék, majd a Williams folyamatosan hullajtott el alkatrészeket, míg a thai pilóta beért a bokszutcába. Természetesen piros zászlós időszak következett, amíg letakarították a maradványokat a pályáról.
A Q1-et Leclerc nyerte meg Verstappen és Sainz előtt, Cunoda Juki (Alpha Tauri), Pierre Gasly (Alpha Tauri), Nicholas Latifi (Williams), Esteban Ocon (Alpine) és Albon búcsúzott. A két Mercedes az utolsó utáni pillanatban menekült meg a kieséstől, Hamiltont mindössze négy ezred választotta el a tizenhatodik helyen végzett Cunodától.
