Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) a 2021/22-es szezonra írta ki először harmadik számú kupasorozatnak a Konferencia-ligát, így szerdán az albán fővárosban „történelmi” döntőre készülődött az AS Roma és a Feyenoord. Előbbi története során a nemzetközi porondon csak az 1961-es Vásárvárosok Kupájában tudott diadalmaskodni (ez az Európa-liga előtti UEFA Kupa elődje volt), a hollandok vitrinje viszont sokkal jobban mutat: 1970-ben megnyerték a Bajnokcsapatok Európa Kupáját (BEK), a Bajnokok Ligája elődjét, 1974-ben és 2002-ben pedig az UEFA Kupát. Ugyanakkor az AS Roma vezetőedzője, az 59 éves portugál José Mourinho nyert BL-t (a Portóval és az Internazionaléval is), UEFA Kupát (a Portóval) és Európa-ligát (a Manchester Uniteddel). Korábban négy döntője volt, mind a négyet megnyerte, s a tiranai végjáték előtt már azt is elmondhatta, hogy négy különböző klubbal is bejutott egy európai kupasorozat döntőjébe, ami rekord. S ő lett az első, aki a BL-ben, az Európa-ligában, az UEFA Kupában és a Konferencia-ligában is fináléba vezette aktuális csapatát. A Feyenoord mestere, a 43 éves holland Arne Slot a holland élvonalban idén bronzérmes lett a rotterdami csapattal, legnagyobb sikereként ő ezt mutathatta fel. (Mourinho amúgy a Serie A-ban a hatodik helyen zárt az AS Romával.)
A kupadöntő miatt Albániában a szerdát munkaszüneti nappá nyilvánították, nagy nap volt ez az országban. A mérkőzés előtt a vendégszurkolók között akadtak „problémásak”, akik összetűzésbe keveredtek a rendőrökkel, s hatvan randalírozó drukkert – 48 olasz és 12 hollandot – őrizetbe is vettek. A finálé vezetését a romániai, nagykárolyi születésű Kovács István kapta meg, a csapatok pedig telt ház, 21 690 néző előtt a következő összeállításban futottak ki a pályára, AS Roma: Rui Patrício – Mancini, Smalling, Ibanez – Karsdorp, Cristante, Pellegrini, Zalewski – Zaniolo, Mhitarjan – Abraham; Feyenoord: Bijlow – Geertruida, Trauner, Senesi, Malacia – Til, Aursnes, Orkun Kökcü – R. Nelson, Dessers, Sinisterra.
