Ebbe a kategóriába tartozik a tizennyolcszoros Grand Slam-győztes Martina Navratilova is, aki ezúttal amiatt dicsérte Williamst, hogy édesanyaként is eredményesen tért vissza a pályára.
– Az én időmben a nőknek választaniuk kellett a gyerekvállalás és a sportpályafutás között, de Serena megmutatta, hogy a kettő egyszerre is lehetséges. Kikövezte ezt az utat, és szerintem egyre több édesanyát fogunk látni a WTA Touron, akik a harmincas vagy akár a negyvenes éveikben is játszanak még – mondta Navratilova a CNN-nek.
Kétségtelen tény, Williams kislánya megszületése után is magas színvonalon teniszezett, négy – vesztes – Grand Slam-döntőt is vívott.
Navratilova azonban természetesen elfeledkezett róla, hogy az úttörő ebben a tekintetben is Margaret Court volt. Az ausztrál játékos 1973-ban, már édesanyaként karrierje egyik legerősebb évét zárta, a négy nagy tornából hármat (Australian Open, Roland Garros, US Open) is megnyert.
Persze a 2014-ben Julia Lemigovával házasságot kötött Navratilova sosem méltatná a lelkészként a melegházasság ellen állást foglaló Courtot. 2020-ban, az ausztrál klasszis naptári Grand Slamjének ötvenedik évfordulóján az Australian Opennek otthont adó Melbourne Park második legnagyobb stadionjában, a Margaret Court Arénában, John McEnroe-val együtt transzparenssel tiltakozott, hogy inkább egy másik ausztrál teniszező, Evonne Goolagong legyen a névadó.
Navratilova aktuális kijelentésének fonákja, hogy éppen Goolagong volt a második Court után, aki anyaként Grand Slam-tornát nyert, 1980-ban Wimbledonban. Azaz Navratilova korábbi támogatottja teljesítményét is figyelmen kívül hagyta, ahogy a belga Kim Clijstersét is, aki Courthoz hasonlóan három GS-trófeát nyert első gyermeke születése után, a 2010-es évek elején.
A történelmi tények mellett Navratilova további érvelése sem azt támasztja alá, hogy az anyaként való visszatérés tekintetében Williams bármiféle úttörő szerepet játszott volna.
– Azzal a pénzzel, ami ma a teniszben van, a játékosok jobban vigyázni tudnak magukra. Többet is tudnak arról, hogy miként figyeljenek oda a testükre, hogy ezáltal meghosszabbítsák a karrierjüket – fogalmazott Navratilova.
Ebből azonban sokkal inkább az következik, hogy Williams egyike volt azoknak a sportolóknak, akik éltek a sokkal profibb körítés adta lehetőségekkel, ahogy édesanyaként ért el figyelemre méltó eredményeket a közelmúltban Viktorija Azarenka, Cvetana Pironkova és Tatjana Maria is.
