Így Daniel Ricciardót (Alpha Tauri), aki idén már másodszor tér vissza a mezőnybe. Az ausztrál tavaly ülés nélkül maradt, miután a McLarentől távoznia kellett, majd a Red Bull tesztpilótája lett, de mivel Nyck de Vries teljesítményével elégedetlenek voltak az Alpha Taurinál, Ricciardo újabb bizonyítási lehetőséget kapott. Csak félig-meddig tudott élni vele, mert mindössze a harmadik hétvégéjén csuklótörést szenvedett, így a következő öt futam során újabb beugró, Liam Lawson ült a volánnál. Egészen mostanáig, mert Ricciardo Austinban már készen áll az újabb bevetésre.
Míg az Alpha Taurinál pilótacsere lesz, a Red Bull a külsejét „cseréli le” a hétvégére. Az energiaitalosok az év elején pályázatot hirdettek, amelynek értelmében a három, Egyesült Államokbeli versenyre szurkolók tervezhetik meg az autó festését. A napokban ezért így fognak kinézni a bikák autói:
Max Verstappen egyéni és a Red Bull konstruktőri világbajnoki címével a legfontosabb kérdésekre már választ kaptunk. Ezek után talán a kihívókra hárulna nagyobb figyelem, tekintve, hogy nekik még van miért harcolniuk, hiszen nagy az eltérés a csapatoknak járó pénzjutalmak között, megéri a tabellán minél előbb végezni. Ennek ellenére továbbra is a Red Bull garázsa van leginkább a figyelem középpontjában. Egyrészt Sergio Pérez miatt, akinek sorozatos kudarcai nyomán az a pletyka kapott szárnyra, hogy Mexikóban bejelenti, felhagy a versenyzéssel. A 33 éves pilóta ezt cáfolta, mondván, még három-négy évig a Formula–1-ben maradna.
Horner és Marko összerúgta a port a Red Bullnál?
Másrészt pedig a bokszutcai berkekben azt rebesgették, hogy Christian Horner csapatfőnök minden erejével azon van, hogy megszabaduljon az istálló tanácsadójától, Helmut Markótól. Az F1 ügyeletes megmondóembere nem félti az állását:
– Csalódást kell okoznom a rémhíreket terjesztőknek. Fogalmam sincs, hogy ki találta ezt ki, de a jövő év végéig szerződésem van a Red Bullnál. Én döntöm el, hogy mikor és hogyan hagyom abba, nem Horner úr vagy bárki más – magyarázta Marko, hozzátéve, hogy nem rúgta össze a port a Red Bull csapatfőnökével.
Utóbbi szintén ezt támasztotta alá. – Helmut helyzete egy kicsit megváltozott barátja és kollégája, Dietrich Mateschitz halála óta, de azóta is fontos tagja a csapatunknak. Sem én, sem más nem próbálja őt eltávolítani innen. A napi munkavégzésért én vagyok felelős, de a nagyobb horderejű döntéseket mindig megbeszéljük egymással, akár a pilótákról, akár stratégiáról legyen szó. Mindenkinek megvan a maga szerepe – húzta alá Horner.
A hétvége menetrendje, péntek: szabadedzés 19.30, időmérő 23.00. Szombat: sprintkvalifikáció 19.30. Vasárnap: sprintfutam 00.00, Egyesült Államok Nagydíja 21.00.
Borítókép: Helmut Marko (középen) és Christian Horner (jobbra) összerúgta a port egymással? (Fotó: AFP/NUR-photo/Gongora)
