Milák Kristóf idén a párizsi olimpián 100 méteres pillangóúszásban arany-, 200 méteren ezüstérmet szerzett, amivel a magyar csapat legeredményesebb sportolója volt. Ezekkel az eredményekkel, no meg a belgrádi Európa-bajnokságon mindkét számban begyűjtött aranyával került fel az év férfi úszója cím jelöltjei közé.
A papírforma szerint a díj legnagyobb esélyese Léon Marchand, aki ugyan az Eb-t és Milákhoz hasonlóan a dohai vb-t, plusz a jelenleg Budapesten zajló rövid pályás vb-t kihagyta, de ő volt az olimpia legnagyobb úszósztárja. Négy egyéni aranyérmet szerzett, 200 pillangón Milákot legyőzve, 200 mellen, 200 vegyesen és 400 vegyesen, az utóbbiban Michael Phelps utolsó világcsúcsát megdöntve. Ráadásként az őszi világkupa-sorozatban Marchand 200 vegyesen rövid pályás világcsúcsot úszott.
A World Aquatics szavazásán azonban a saját szubjektív megítélése szerint bárki voksolhat az úszókra, és az eredmény a világszövetség ígérete szerint számít a díj odaítélésekor. Szavazni a WA Instagram-oldalának sztorijai között lehet, ahol az egyes úszókra leadott lájkok (szívecskék) száma dönt.
Milák még nem volt díjazott, Hosszú Katinka négyszer is
A férfi jelöltek: Léon Marchand (francia), Zhanle Pan (kínai), Bobby Finke (amerikai), Daniel Wiffen (ír), Milák Kristóf (magyar). A női jelöltek: Sarah Sjöström (svéd), Kaylee McKeown (ausztrál), Summer McIntosh (kanadai), Katie Ledecky (amerikai), Regan Smith (amerikai).
A World Aquatics 2010 óta választja meg az év férfi és női úszóját, és a férfiak között eddig sosem volt magyar győztes, a nőknél viszont négyszer is, mindannyiszor Hosszú Katinka (2014, 2015, 2016, 2018).
