KOSÁRLABDA
LeBron James 2023. szeptember 10-én a kezébe vette a telefont, és egymás után több smst küldött ezzel a szöveggel: „Mit gondolsz a jövő nyárról? Benne vagy?” A címzettek egyike, Stephen Curry azt válaszolta, hogyne, Kevin Durant pedig az, hogy naná. Pontosan tudták miről van szó, ugyanis az Egyesült Államok férfiválogatottja aznap kapott ki Kanadától a világbajnokság bronzmeccsén, azaz nemhogy NBA-játékosokat felvonultatva nem lett aranyérmes, a dobogóra sem fért fel. LeBron James akkor már tizenkét éve nem szerepelt a válogatottban, de azonnal beindult, hogy megnyerje a legnagyobb neveket a szégyen lemosására, amire a következő nyárnál, azon pedig a párizsi olimpiánál megfelelőbb alkalmat keresve sem lehetett volna találni.

A történet a Netflix nemrég bemutatott hatrészes sorozatából derül ki, amely a magyar változatban a találó Karnyújtásnyira az aranytól címet kapta. Az olimpiákon különösen 1992 óta a férfikosárlabdát kiemelt figyelem övezi, az Egyesült Államok meccseire az akkreditált újságírók belépési lehetőségét is korlátozzák, akkora az érdeklődés.
Akkor kápráztatta el a világot a Dream Team, akkor vehettek részt a játékokon először az NBA sztárjai, és rögtön a legnagyobbak utaztak el Barcelonába, hogy tönkreverjék az egész világot, köztük Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson, Scottie Pippen és Karl Malone.
Amúgy ezt a csapatot is dac szülte, négy évvel korábban ugyanis Szöulban a Szovjetunió és Jugoszlávia is megelőzte a csupa egyetemistából álló amerikai válogatottat, amely ezt megelőzően tizenegy olimpiából csak egyet nem nyert meg, és nyilvánvaló volt, hogy a hegemónia megőrzéséhez már profikra van szükség.
A sorozat címe pedig azért találó, mert négy olyan válogatott engedte meg a stábnak, hogy a felkészülés kezdetétől az utolsó meccs lefújása után órákig követhesse akár az öltöző legintimebb pillanataiban is, amely valós reményeket fűzhetett a végső sikerre, és az USA már csak ezek egyike volt. Bár Peking óta négy aranyérmet nyert zsinórban, a világbajnokság megmutatta, a világ felzárkózott, és készen áll a teljes trónfosztásra.
Amikor a Dream Team parádézott Barcelonában, rajta kívül a teljes mezőny mindössze kilenc NBA-játékost vonultatott fel, most csak a kanadai válogatott tízet vetett be Párizsban. Az NBA olimpiát megelőző hat idényének a legértékesebb játékosa (MVP) nem az Egyesült Államokban született – háromszor a szerb Nikola Jokics, kétszer a görög Jannisz Antetokunmpo, egyszer pedig Joel Embiid érdemelte ki a címet, aki Kamerunban látta meg a napvilágot –,
ezért aztán nagy szükség volt rá, hogy Párizsra valóban a legnagyobb amerikai sztárok szánják rá az egész nyarat 2024-ben, és Steve Kerr szövetségi kapitány büszkén is említi meg, hogy a hívására senki sem mondott nemet.