Az Axiom–4 misszió 2025. június 25-én startolt el a floridai Kennedy Űrközpontból a kéthetesre tervezett űrbéli küldetésére. A Crew Dragon űrkabinban négy asztronauta, az amerikai Peggy Whitson küldetésparancsnok, Kapu Tibor magyar, valamint Slawosz Uznanski-Wisniewski lengyel küldetésspecialista és az indiai Shubhanshu Shukla, a Grace becenevet kapott űrhajó pilótája tartottak a Föld körül 460 kilométeres magasságban orbitális pályán keringő Nemzetközi Űrállomásra (International Space Station, ISS), a 31 ország – benne Magyarország – kutatóintézetei és szaktudósai által összeállított tudományos program végrehajtására. A július 14-én hétfőre tervezett visszatérési manőver lesz a kéthetes program utolsó fázisa.

Az Axiom–4 a tervek szerint hétfőn indul vissza a Földre
A világűrből a Földre való visszatérés több egymásra épülő fázisból álló, rendkívül nagy összehangoltságot és figyelmet igénylő manőver. Ennek első lépése az úgynevezett kidokkolás (undocking), vagyis a Crew Dragon űrkabin leválása a Nemzetközi Űrállomásról. Még mielőtt az asztronauták átszállnának az űrhajóba, beöltöznek a szkafandereikbe. Erre biztonsági okokból van szükség; ezt a gyakorlatot 1971. június 30-a, a Szaljut–1 szovjet űrállomásról a Földre visszatérő Szojuz–11 személyzetének balesete óta követik az asztronautikában.

1971. június 30-án több mint háromhetes küldetés után Georgij Dobrovolszkij, Vlagyiszlav Volkov és Viktor I. Pacajev szovjet űrhajósok a Szojuz–11 űrhajó fedélzetén tértek vissza a Földre a Szaljut–1 űrállomásról. A manőver során a földi irányítás nem észlelt semmilyen műszaki problémát, a fékezőernyők is rendben kinyíltak és az űrhajó tervszerűen landolt Kazahsztánban. Csak az űrkabin ajtajának felnyitása után derült ki, hogy a legénység tagjai – akik nem viseltek szkafandert – az oxigénellátó rendszer egyik szelepének meghibásodása miatt megfulladtak. Mindez elkerülhető lett volna, amennyiben szkafandert viselnek a Földre való visszatérésük során.

Azt követően, hogy a négy asztronauta beszíjazta magát a Crew Dragon üléseibe, elkezdődik az űrkabin és a Nemzetközi Űrállomás közötti összes elektronikai, illetve fizikai kapcsolat megszüntetése, amit az űrhajósok a houstoni irányítóközponttal szoros együttműködésben és az erre előírt protokoll szerint hajtanak végre.
Ez egy viszonylag időigényes műveletnek számít.
A dokkolószerkezet reteszei csak azután nyílnak ki, hogy már megszűnt az összes fizikai-elektronikai kapcsolat a Crew Dragon, valamint az ISS között.