– Az elején nyilván segítettek, ott voltak a háttérben, de én kezdettől fogva valóban maximálisan a saját ügyemnek tekintettem azt a kutyust. Azt gondolom, hogy nálam nem volt boldogabb kislány, amikor őt megkaptam, hiszen vele valóra vált egy hosszan dédelgetett álmom. Ő egyébként első kutyának nagyon nehéz eset volt, mint később kiderült, mindkét fülére teljesen süket, ráadásul kétéves korától epilepsziás, így nagyon gyorsan fel kellett nőnöm a kutyázásban, és olyan nagy felelősséget kellett a kutyámért vállalnom, amiről utólag úgy gondolom, hogy egy kiskamasznak egyáltalán nem volt könnyű út. De azokat az értékeket és azt az attitűdöt, amit vele tanultam meg, a mai napig őrzöm – meséli Tuza Erika.
Egy kutyának hatalmas személyiségformáló ereje van, többek között rendszerességre és fegyelemre tanít
Erika sosem élte meg kényszerként, hogy korábban kellett felkelnie, vagy iskola után azonnal haza kellett sietnie, hogy a kutyájával foglalkozhasson, aki végül nagyon fiatalon, hétévesen halt meg. – Nagyon megviselt a halála, és olyan kérdések kavarogtak bennem, amik a legtöbb gazdiban felmerülnek az állattársuk halála után. Elég jó gazdi voltam-e, mindent megtettem-e érte, ott voltam-e akkor, amikor szüksége volt rám, biztosan nem lehetett volna más utat találni? Ezek tulajdonképpen azok a természetes kérdések, amik egy hozzátartozónk halálakor mindig felmerülnek bennünk.
Tuza Erika elmeséli, hogyan változott a hétköznapi kutyatartás élethivatása meghatározó részévé.
Pszichológiát tanult Amerikában, ahol egy gyakorlat során egyszerre ismerkedett meg a hospice-szal, illetve a kutyás terápiával. Mélyen lenyűgözte, hogyan segíthetnek a súlyosan beteg, haldokló embereknek az ebek, hogy a kutya–gazda kapcsolat erőssége milyen sokat tud adni azoknak, akik a földi útjuk végén járnak.
Az első kutyusa halála után megfogadta, nem lesz több kutyája. Mégis, amikor külföldön meglátta a terápiás kutyáknak azt a mély, gyengéd szeretettel átszőtt létezését és jelenlétét a gazdáikkal együtt a hospice-intézményekben, az nagyon megérintette.