Joe Biden amerikai elnök keddi bejelentése első ránézésre szokatlannak tűnik, hisz a stratégiai olajtartalékokhoz csak háborúk, természeti katasztrófák és hasonló rendkívüli események alkalmával szoktak nyúlni. Most legfeljebb a világjárványra lehet hivatkozni, azonban nem hirtelen keletkezett hiányt kell pótolni, hanem az árat szeretnék csökkenteni, tekintettel az elszabadult inflációra. Az időzítés sem véletlen: éppen a hálaadás ünnepe előtti kedden történt a bejelentés. A négynapos hétvégére amerikaiak milliói kelnek hosszú útra autóval, így a lépés, ha az árat nem is csökkenti azonnal, a kormányzati szándékot jelzi feléjük.
A többi ország kisebb mennyiségekkel csatlakozik, Kína nem is határozta meg előre, csak annyit jelzett, hogy szükség szerint alakítja a beavatkozást.
Az amerikai elnök arra számít, hogy összesen százmilliárd hordóról lesz szó, ami a világ egynapi felhasználása. Ez nem olyan nagy mennyiség, hogy önmagában hatással legyen az árra, a cél sokkal inkább az lehet, hogy a Kőolaj-exportáló Országok Szervezete, az OPEC tagországait nagyobb kitermelésre ösztönözze. Jelenleg ugyanis még jelentősen visszafogják a kitermelést, és csak igen lassan, havonta napi négyszázezer hordóval emelik azt, vagyis 0,4 százalékkal bővül az összkínálat.
Az OPEC-nek az a lényeg, hogy a kitermelt mennyiség és az ár szorzata a maximális legyen. Ezért csak akkor növelik nagyobb mértékben a kitermelést, ha nem számítanak arra, hogy az ár olyan mértékben esik vissza, ami ezt a szorzatot csökkenti. Most kényelmes nekik ez a helyzet, ha azonban az ár tőlük függetlenül is csökkenni kezd, már késztetést érezhetnek a kitermelés növelésére.
Az utóbbi 15 évben a magas olajárat kétszer is az amerikai palaolaj-kitermelők törték le, és idéztek elő túlkínálatot.
Ez volt a helyzet a járvány előtt is, de amikor a lezárások hatására drasztikusan visszaesett a kereslet és összeomlott az ár, kialakult az a vélemény, hogy soha nem lesz már rájuk szükség, a kínálati piac nélkülük is fennmarad, és az amerikai elnökváltás is ellenük szólt a klímavédelem előtérbe kerülése miatt. A helyzet azonban másképp alakult, az olajfogyasztás lényegében helyreállt, az elektromos autók terjedése viszont még nem tart ott, hogy érezhetően csökkenjen az olaj iránti kereslet. Így lehet, hogy még egyszer, utoljára szükség lesz a palaolajra, hogy megteremtsék vele a túlkínálatot, és így tartósan mérséklődhessen az olajár.
Borítókép: Palaolaj-kitermelő mező Texasban (Fotó: Grandriver)
