Tavaly novemberben húsvét-szigeti őslakosok küldöttsége járt a londoni British Múzeumban, hogy visszakérje a Hoa hakananai’a (Ellopott barát) nevű egyedülálló moai szobrot, amelyet a britek 1868-ban vittek el a Chile partjaitól 3500 kilométerre lévő szigetről. A brit múzeum küldöttsége ezen a héten utazott a Húsvét-szigetre, hogy egyeztessen a híres műtárgyak esetleges kölcsönzéséről, visszaszolgáltatásáról.
A 2,5 méter magas, 4,2 tonnás szobrot 1868-ban Richard Powell, a Topaze nevű brit hajó kapitánya vitte el, Viktória királynő később a múzeumnak ajándékozta a ritkaságot. A Húsvét-sziget őslakosai úgy tartják, hogy a híres moai szobrok a törzsüket védő spirituális erőt sugároznak. Ezért a szobor visszaszolgáltatása fontos jelkép lenne, és lezárulhatna egy szomorú fejezet, amelyben az európai hajósok megsértették a jogaikat, amikor a XIX. században felderítették a szigetet.
Tarita Alarcón Rapu, a sziget kormányzója tavaly azt kérte a britektől, hogy a mindkét félnek megfelelő szerződést kötve kerüljön vissza a kultikus szobor a szigetre. A British Múzeum szerint 1100 és 1600 között mintegy 887 moai készült. Az őslakosok egy másik szobrot is szeretnének visszakapni, azt Párizsban őrzik.
A híres londoni gyűjtemény egy részére Nigéria tart igényt: a gyarmatosítás idején elhurcolt műkincseinek visszaadását kéri az afrikai ország. Kétszáz éves vita, hogy vajon hol van a jogos helye az Athénból brit földre szállított, szintén a British Múzeumban őrzött szobroknak. A Partheon és az athéni Akropolisz többi épületei ékességeinek visszaszerzésére tett kísérletek eddig nem vezettek eredményre.
Egyébként nem a British Múzeum az egyetlen, amelyet azzal a kéréssel keresnek meg kormányok, szervezetek, hogy szolgáltasson vissza a korábbi évszázadokban ellopott, elrabolt vagy irreálisan alacsony áron megszerzett kultikus tárgyakat, ám ezek általában kudarcot vallanak. Márciusban azonban az egyik norvég múzeum beleegyezett abba, hogy több ezer olyan tárgyat és emberi maradványt küld a Húsvét-szigetre, amiket a norvég felfedező, Thor Heyerdahl felfedező szedett össze két expedíciója során a XX. században. A megállapodást a felfedező fia írta alá Chile fővárosában.
