Annak ellenére, hogy a Csillagok háborújára leginkább egyszerű fantasymeseként gondolunk, amiben ismerős archetípusok és a mítoszok kötelező elemei jelennek meg (a vonakodó hős, a bölcs tanító, egy másik világba való alászállás stb.), George Lucas legkésőbb az előzménytrilógiával tette világossá, hogy a messzi-messzi galaxisnak van egy sokkal intellektuálisabb, ha úgy tetszik, érettebb, komolyabb oldala is. Az őstrilógia még a klasszikus mítoszok nyomvonalán járt (ezért is vált egyedülállóan népszerűvé egy olyan világban, amelynek nyugati fele egyre kevésbé találja a kapcsolatot saját gyökereivel), a hős lázadók harcoltak benne a gonosz birodalommal, és a történet a világos oldal felemelkedésével, az uralkodó bukásával és Darth Vader megváltásával ért véget.
Az 1999 és 2005 között bemutatott, a fiatal Anakin Skywalkert és Obi-Wan Kenobit középpontba állító filmek viszont már sokkal összetettebb viszonyokat vázoltak fel, amiben a hős Jedi-lovagok elbuknak saját önhittségükben, a demokrácia eszméje fokozatosan kiürül, a Köztársaság pedig véres háborúba sodródik, miközben Lucas olyan fogalmakkal sokkolta a klasszikus trilógia rajongóit, mint a kereskedelmi blokád, a midikloriánok vagy a szeparatista mozgalom. Csupán a Csillagok háborúja atyjának szűkre szabott írói vénáján múlt, hogy az előzményfilmek mégsem váltak igazán érett filmekké. Viszont a klónháborúkhoz kapcsolódó képregény-, regény- és rajzfilmsorozatok mégis megmutattak valamit abból, hogy az űropera világa elbírja a karcosabb, földhözragadtabb és komplexebb történeteket is.
Az első mozifilm, ami a nagyvásznon is egy sötétebb, morálisan összetettebb irányba mozdította a franchise-t, a 2016-ban bemutatott Zsivány Egyes volt. Ebben kicsit mélyebben is megismerhettük a Birodalom és a Lázadás működését, azokat az emberi áldozatokat, melyek a nagy hősalakok árnyékában fel se tűnhettek korábban. Amióta a Disney diszponál a Star Wars fölött, joggal lehetünk szkeptikusak minden új bejelentésnél, mivel a Disney-éra változó színvonalú mozifilmeket, animációs és élőszereplős sorozatokat, illetve számtalan meghiúsult filmtervet szült, de a Zsivány Egyes a mai napig a Disney-éra legtöbbre tartott filmje.