Lennart Johansson, az UEFA akkori elnöke nem hitt a fülének. Egy napon, még 1998-ban meglátogatta őt egy olasz cég, a Media Partner két képviselője, és kijelentették: új versenyt találtak ki az európai csúcskluboknak. Az ötlet a Szuperliga nevet kapta, a javaslat szerint 32 csapat alkotná, közülük 16 alapító részvétele garantált; a résztvevők két csoportban először alapszakaszmeccseken mérkőznének meg, utána pedig a két legjobb nyolc továbbjutásával haladnának tovább a liga döntőjéig.
Ami a lényeg: a 32 klub az ötlet mögött álló támogatóknak köszönhetően már csak a részvételért átlagosan csaknem 23 millió dollárt kapott volna akkoriban. Csak, hogy pontosan értsük, a Manchester United az azt megelőző szezonban a negyeddöntőig jutott a Bajnokok Ligájában, és ezzel majdnem kilencmillió dollár ütötte a markát – a különbség nem elhanyagolható.

Az UEFA határozottan elutasította a javaslatot, ám a Szuperkupa ötlete azóta állandó fenyegetést jelent neki. A múlt hét péntekén az európai szövetség nyilvánosságra hozta a javaslatát arról, hogy miként alakítaná át a Bajnokok Ligáját. A téma azért időszerű, mert a nemzetközi meccsnaptárról szóló megállapodás 2024-ben lejár, azaz itt a lehetőség az európai futball átszervezésére.
A jelenlegi 32 csapatos főtáblát további négy klubbal bővítenék ki kétszer tizennyolcra, a hagyományos csoportkörös lebonyolítás megszűnne.
A liga jellegű rendszerben valamennyi részt vevő csapat egyenként tíz mérkőzést játszana, az aktuális ellenfelek kilétének eldöntése ugyanakkor egyelőre nem tisztázott. Az őszi alapszakaszt követően az első nyolc helyezett automatikusan bejut az egyenes kieséses rendszerbe, a 9–24. helyezett csapatok pedig egy rájátszáson döntenének a fennmaradó nyolc továbbjutó kilétéről. Ha kialakult a legjobb tizenhat mezőnye, onnan a lebonyolítás megegyezne a manapság is érvényben lévő kieséses rendszerrel. Roppant fontos elem, hogy a sorozatnak 15 állandó tagja lenne, a javaslat megfogalmazása szerint „nagy hagyományokkal rendelkező, történelmileg fontos csapatok” akkor is résztvevői lehetnek a BL-nek, ha hazájuk bajnokságában nem sikerült kivívniuk a kvalifikációt.
Nem nehéz észrevenni a hasonlóságot: a javaslat kísértetiesen emlékeztet a 23 évvel ezelőtti ötletre. A lényeg természetesen az UEFA klubversenyeiből származó pénzek elosztása, és ebből a tortából a topklubok minél nagyobb szeletet akarnak maguknak kihasítani.