Régen látott már Budapest ekkora sztárparádét. Nem volt olyan, hogy ízelítő, azaz a francia válogatott erejét érzékeltetve szemezgetünk a nevek között: a kezdő tizenegy minden tagja tényleg óriási klasszis… És akkor a kispadon ott ült még Lenglet, Giroud, Dembélé, Sissoko, Hernández, Thuram – a világ szinte minden válogatottjában vitathatatlan lenne a helyük a csapatban.
Marco Rossi, aki szinte lehetetlen küldetésnek nevezte a világbajnok elleni találkozót, egy helyen változtatott a kezdőcsapatán a portugálok elleni mérkőzéshez képest, Lovrencsics Gergő helyett az a Loic Nego került be, aki az U19-es korosztályban még a francia válogatott tagjaként szerepelt Európa-bajnokságon, és akkor a szobatársa egy bizonyos Antoine Griezmann volt. Nego a pénteki sajtótájékoztatón elmondta, már jó ideje nem beszélt a barátjával, de reméli, most a pályán összefutnak, és ez is meg is adatott neki. Griezmann egyébként megszakítás nélkül ötvenedszer lépett pályára, a magyar együttesben pedig Nagy Ádám ünnepelhette az ötvenedik válogatottságát.
Fotó: Bach Máté
Amikor a két csapat a gyepen melegített, a Puskás Aréna környékén – már mondhatni – hagyományosan színes kavalkád fogadta az érkezőket. Néhány francia csoport felbukkanásakor az egyik magyar szurkoló egyenesen Emmanuel Macron köztársasági elnöknek címezve azt kurjongatta folyamatosan, hogy ma nagyon kikap a csapata, a magyar válogatott egy négyest szór neki, ám Asterix és Obelix ezt nem értette, derűsen mosolyogva söröztek tovább a bizonyára izzasztó jelmezben. Óriási volt a hőség, a hőmérők higanyszála harminc fok fölé kúszott, és különösen a napsütötte gyepen lehetett roppant erős a kánikula.
Ismét hátborzongató volt meghallgatni csaknem hatvanezer torokból a Himnuszt, és ismét parádés hangulatban kezdődött el e mérkőzés. Azonnal érződött, hogy a magyar csapat ezúttal nem akar kizárólag védekezni, nagy lendülettel vetette bele magát a játékba, és a szurkolók a legkisebb szerelést vagy jó passzt üdvrivalgással fogadtak. Tíz perc elteltével aztán a franciák átvették az irányítást türelmes labdatartással, és hamarosan Gulácsira volt szükség a gól elkerüléséhez, Benzema 17 méteres lövését ütötte ki, majd Griezmann közeli próbálkozását is hárította, ám utóbbi lesről próbálkozott, nem sokkal később pedig Mbappé fejese csak centikkel kerülte el bal alsó sarkot. A félidő derekára már a portugálok elleni meccset idézte a játék képe: zömmel a magyar térfélen tartózkodott a labda, és a francia csapat próbált rést találni a szervezett magyar védelmen.
