Úgy tűnik, ha valaki igazán látványos és izgalmas profi bokszmeccset akat látni, annak egészen Rijádig kell elutaznia. Ismét nagyot dobott ugyanis a sportág legújabb sztárpromótere, a szaúdi üzletember, Turki Alalshikh, aki a nehézsúlyban az Uszik–Fury – ők május után december 21-én is összecsapnak, természetesen a szaúdi fővárosban –, valamint a félnehézsúlyban a Beterbiev–Bivol csúcsrangadókat összehozta. Most ismét a legjobbakat állította szorítóba, igaz, ezúttal a cirkálósúlyban.
Szombaton éjszaka tehát újabb telt házas és igazi csemegét kínáló profigálának adott otthont Rijád, az esemény programjában a főmeccsen a WBA cirkálósúlyú világbajnoka, a mexikói Gilberto Ramirez (47-1, 30 KO) csapott össze címegyesítő csatában a WBO világelsőjével, a brit Chris-Billam Smithszel (20-2, 13 KO). Mindkét klasszis simán hozta a súlyát: Ramirez alatt 90,54 kilogrammnál állt meg a mérleg, míg Billam-Smith tíz dekável kevesebbel, 90,45 kg-mal mért be. A Latino Night fantázianevű profigála főhőseiben nem is kellett csalódnia a boksz szerelmeseinek, olyan meccset tettek le az asztalra, amiről méltán emlékeznek majd évek múlva, mint az egyik leglátványosabb címegyesítő csatára.
Az ütéseket fejjel védték, a közönség tombolt
Ugyanis a két világbajnok abban látta a győzelem kulcsát, hogy odaáll a másik elé, majd a védekezésről szinte teljesen megfeledkezve addig veri a másikat, amíg le nem telik a győzelemhez szükséges összes menet. Nos, ez a harcmodor sokkal inkább Ramireznek kedvezett, aki a hangsúlyos ütéseivel sokkal nagyobb kárt okozott brit ellenfelében, mint fordítva. Mindenesetre a közönség olvadozott, a két bunyós szinte csak fejjel védte az ütéseket, és a vége felé úgy tűnt, hogy elfogyott Billam-Smith kondíciója.
Ám a brit elképesztően nagy küzdő, és a zárómenetekben ahelyett, hogy padlózott volna, többször is ellentámadásba ment át, igencsak meglepve ezzel mexikói ellenfelét. Még akkor is ment előre, amikor már szemmel jól láthatóan szédelgett a ringben, irgalmatlan pofonokat kiosztva és beszedve. Végül végigment a 12 menet – ami szó szerint brutális bokszot hozott –, és a pontozók egyhangúan (116-112, 116-112, 116-113) a végig pontosabban ütő Ramirezt látták jobbnak. Ezzel a mexikói – aki egyetlen vereségét még 2022-ben Dmitrij Bivoltól szenvedte el a WBA félnehézsúlyú vb-övért vívott küzdelemben – egyrészt megtartotta a WBA cirkálósúlyú világbajnoki címét és hozzátette a WBO vb-övét.
A nemrégiben a Magyar Ökölvívó Szakszövetség elnökének megválasztott Kovács Kokó István a helyszínen tekintette meg a cirkálósúlyú csúcstalálkozót, ezúttal mint a WBO supervisora. Egy biztos, ő is csak felsőfokon beszélt a mérkőzésről.
– Ez volt az egyik legjobb cirkálósúlyú meccs, amit valaha láttam. Tizenkét menet szünetmentes verekedés, de magas színvonalon – fogalmazott az amatőrök és a profik között is mindent megnyerő bokszlegenda.
Márpedig neki mindenképpen hihetünk, ráadásul nem lennénk meglepve, ha Turki Alalshikh a háttérben már a visszavágót szervezné a két bunyós között…
