A legtöbb futballszurkolóhoz hasonlóan Ibrahima Konaté figyelme is a Bajnokok Ligája-döntő felé fordult május utolsó napján: a Liverpool francia válogatott védője felemás érzésekkel tekintette meg a finálét, azt azonban elismerte, hogy a Paris Saint-Germain teljesítménye minden elismerést megérdemel.
– Élveztem a meccset, akárcsak bármelyik más futballdrukker. Mindannyian vártuk, mégiscsak a BL-döntőről van szó, ugyanakkor jobb lett volna, ha a saját csapatommal vagyok érintett.
A 26. születésnapját május végén ünneplő játékos azért így sem panaszkodhat klubja idényére: a Liverpool Arne Slot első szezonjában megnyerte a Premier League-et, a Ligakupában döntőt játszott – igaz, ott alulmaradt a Newcastle-lel szemben –, míg a legrangosabb európai kupasorozatban a későbbi győztes PSG csupán tizenegyesekkel tudta búcsúztatni Szoboszlai Dominikékat.
– A legfontosabb, hogy ne üljünk a babérjainkon – mondta Konaté a The Athleticnek. – Megnyertük az angol bajnokságot, ami nagyszerű, és ez mindenkit boldoggá tett, de nem ez a végső cél. Jövőre ismét meg akarom nyerni, vagy a Bajnokok Ligájában felérni a csúcsra.
Ibrahima Konaté Arne Slotnál is alapember lett
Konaté tavaly augusztusban talán nem is bízott benne, hogy lesz mit ünnepelnie a szezon végén, Slot első bajnokiján, az Ipswich elleni idegenbeli meccsen csupán a kispadon kapott helyet. A szünet után aztán beküldte őt a holland szakember, és innentől már nem volt megállás, egészen a legvégéig kihagyhatatlan volt a gárdából.
Slot annak a Jürgen Kloppnak a csapatát örökölte meg, aki elképesztő népszerűségnek örvend az Anfielden, így nem volt könnyű dolga, de rögtön az első idénye végén bizonyítani tudott.
– Slot játékfilozófiája kicsit más – nagyobb hangsúlyt kap az építkezés, és a labdabirtoklásra is jobban figyelünk. Tőlem viszont nem kért semmi olyasmit, hogy változtassak valamin egyénileg. Nagyon boldog vagyok, hogy ilyen szezon van a hátunk mögött, még úgy is, hogy a BL-ben nyilván tovább szerettünk volna menni. Emiatt csalódottak lehetünk, de az egy olyan időszakban volt, amikor nem voltunk csúcsformában és a sorozatterhelés is éreztette a hatását. A bajnoki cím megszerzése miatt viszont elégedettek vagyunk.
Félelem és reszketés Liverpoolban
A Tottenham 5–1-es legyőzésével ünneplő liverpooliak háza táján minden rózsaszín volt, egészen addig a tragédiáig, amikor a győzelmi parádé során egy autó a csapatot ünneplő drukkerek közé hajtott: az incidensben több mint százan megsérültek, a tömegbe hajtó autó sofőrje, az 53 éves Paul Desmond Sanders Doyle ellen közúti veszélyeztetés, szándékosan elkövetett többrendbeli súlyos testi sértés, illetve súlyos testi sértés többrendbeli kísérlete címén vádat emeltek.
Csalódottságot, szomorúságot és félelmet éreztünk. Minden tökéletesen ment, aztán jött ez a tragédia… Órákon, sőt napokon keresztül éreztük a feszültséget, mert nem tudtuk, milyen hosszú a sérültek listája. Nagyon aggódtunk, hogy emberek halhatnak meg. Hála Istennek, ez nem történt meg, de sok sérült volt. Mielőbbi felépülést kívánok mindenkinek!
Új partner az oldalán
A Liverpoolnál már nagyban készülnek az új szezonra, ennek egyik első hozadéka, hogy a vezetőség már meg is találta a Real Madridhoz távozó Trent Alexander-Arnold utódját Jeremie Frimpong személyében.
– Azt hiszem, az edző utasításai világosak lesznek a számára, mert rengeteget fogunk videózni. A tény, hogy hozzánk szerződött, azt jelenti, hogy sokat beszélt Slottal, így tudja majd, mit vár el tőle. Más lesz vele, mint Trenttel, teljesen más típusú játékosok. De örülök neki, jó ember, elképesztően vicces. Sok boldogságot kívánok neki a Liverpoolnál!
Méltón búcsúztatnák a kapitányt
Az új idény előtt még várnak válogatottbeli feladatok Konatéra, a franciák ugyanis érdekeltek a Nemzetek Ligája rájátszásában, a csütörtöki elődöntőben az a spanyol válogatott lesz az ellenfél, amely a 2024-es Európa-bajnokságon éppen ebben a szakaszban parancsolt megálljt Didier Deschamps együttesének. Konaté a kontinensviadalt végigpadozta, most viszont Dayot Upamecano és William Saliba sérülése miatt minden bizonnyal ott lesz a kezdőcsapatban.
– A legtöbb játékos, aki itt van, Deschamps irányítása alatt nőtt fel a válogatottban. Amikor 2012-ben kinevezték, én csupán tizenhárom éves voltam. Párizs északkeleti részén laktam és a Paris FC ifjúsági csapatában futballoztam – ma pedig ő az edzőm a francia válogatottban! Tudjuk, hogy minden jónak vége szakad egyszer, de az ő teljesítménye kivételes. A legjobb módja annak, hogy megköszönjük neki és elbúcsúzzunk, az az, hogy gondoskodjunk a méltó befejezésről – utalt Konaté arra, hogy Deschamps a 2026-os világbajnokság után elköszön a nemzeti együttestől.
