Magyarország rendszerváltoztató miniszterelnöke utoljára 1993. augusztus 26-án szólt az ország gondjairól, teendőiről és európai beágyazottságáról, ugyanakkor kiállt Szent István-i örökségünk, jogállamiságunk és nemzeti függetlenségünk mellett. Az emlékezők egy része mostanság azt mondja, megítéléséhez hiányzik a történelmi távlat – majd vígan megítélik. Egykori közelállók, félig-meddig bizalmasok és ellenfelek szubjektív élménybeszámoló formájában méricskélik, bírálják vagy magasztalják, csakhogy igazi társ alig akad köztük.
Konzervatív kritikusai többnyire jól nevelten hallgatnak, a balliberális ellenszenv csitul vagy álságos dicséretté szelídül. Az Ady emlegette „új undokok” halálában már nem tekintik ellenfelüknek, sőt – furcsán és következetlenül – ellenségüknek sem.
Alakulóban a közmegegyezés: Antall József államférfi volt. Azzá tették képességei, műveltsége, széles látóköre és maga az alkalom, melynek olyasfajta választottjaként bukkant föl, mint mondjuk Bethlen István, Teleki Pál és Kállay Miklós. Kormányfőként nekik sem adatott sok idő, mégis egész korszak fűződik hozzájuk. Merthogy a politikusok helyét a históriában nem az évek, hanem a sikeresen vagy kudarcosan sorsfordító vállalkozások, illetve azok elindítása jelöli ki.
Antall kisszerű elemezgetése és indulatos gyalázása egy időben ricsajként harsogott. Épp ez mutatja, milyen nehéz dolga lehetett s milyen nehéz dolga van rajongóinak, becsmérlőinek és alkalmi rágalmazóinak. Alig találnak rajta fogást. A hetet-havat összehordó ellenszenv éppolyan árulkodó, mint a kritikátlan lelkesedés. A jeles személyiség középen áll, s amennyire lehetséges, mindkettőtől távolságot tart. A miniszterelnök erre törekedett, ezért támadták oly sokan és sokféleképp. Neki nem igazán ártott – bár halálos betegségét kétségkívül súlyosbította –, míg támadóit némi kétes hírnévhez és politikai pozícióhoz juttatta. Tettei maradandóak, míg az ellenfeleké…, nos, az övéik nem fényezik a félmúlt amúgy is fakuló ragyogását.
Mik voltak a főbb kifogások ellene?