– Hol van Mikszáth? – érdeklődött az 1910 tavaszán európai körútja során hazánkba látogatott Theodore Roosevelt, az Egyesült Államok huszonhatodik elnöke, aki 1901 és 1909 között töltötte be e magas közhivatalt.
– Hol van Mikszáth? – tette fel a kérdést a várbeli villásreggelinél József főhercegnek, később Zala György szobrászművész műtermében, majd így folytatta: – Angol fordításban olvastam egyik művét, a Szent Péter esernyőjét. A feleségem adta a kezembe, hogy ez aztán nekem való mű. Én nekifeküdtem és mondhatom, busásan meg voltam jutalmazva.
Kérésének igyekeztek eleget tenni, bár a negyvenéves írói jubileumát ünneplő Mikszáth ekkor már komoly betegséggel küzdött.
„Teddy” Rooseveltet megkülönböztetett figyelem övezte. Nemcsak a korábbi elnököt látták benne, de a reménybeli következőt is. Találkozójukra az exelnök háromnapos – április 17–19-ig tartó – látogatása második napján került sor Budapest egyetlen világszínvonalú szállodájában, a Duna-parti Hungáriában.
Mister! – fejtette ki véleményét a St. Peter’s Umbrella (Szent Péter esernyője) című regényről –, megjelent előttem az ön leírása nyomán az egyszerű kálvinista lelkész, a préri-pusztai korcsma és a szegény néptanító. Uram! – én ezeket az alakokat már Amerikában ismertem. Azért jöttem Magyarországra, hogy megismerjem azt az országot, melyet ön úgy írt le, hogy a szívemet örökre megfogta.
„Teddy” Roosevelt szívéből szólt. Jómaga 26 éves korában – egyazon évben elvesztvén édesanyját és feleségét – két éven át egy dakota indián területhez tartozó farmra vonult vissza. Vadászott, szarvasmarhát nevelt és még Badlands-nek, ennek a kietlen, határvidéki település seriffjének is megválasztották a földjükkel, és olykor banditákkal is küzdő farmerek. Az író fiával, ifj. Mikszáth Kálmánnal érkezett a találkozóra, a frissen doktorált jogásszal, aki egyben a tolmácsa is volt. Amilyen kellemesen indult, olyan feszültséggel fejeződött be ez az esemény. Mikszáth megemlítette, hogy egy ízben a bécsi levéltárhoz fordult adatokért, ahol egyáltalán nem ismerték az itthon ünnepelt magyar írót.