Tisztelt elnök úr, kedves Charles!
Az Európai Unió még soha nem nézett szembe olyan méretű kihívással, mint amelyet a koronavírus-járvány állított elénk. Egészségügyi ellátórendszereink óriási nyomás alá kerültek, gazdasági életünket váratlan, kívülről érkező sokkhatás érte, a gazdasági tevékenységünk hirtelen megszakadt, és munkahelyek ezrei kerültek veszélybe. Ilyen körülmények között életbe vágó volt, hogy az unió képes gyorsan és határozottan reagálni. A közösen kidolgozott válaszunk középpontjában az Európai Tanács által júliusban elfogadott többéves pénzügyi keret (Multiannual Financial Framework, MFF) és az Új generáció EU (Next Generation EU) nevű pénzügyi mentőcsomag állt – valódi történelmi megállapodás és a tagállamok összetartásának példátlan bizonyítéka.
Pontosan ez volt az, amire ezekben a kihívásokkal teli időkben szükségünk van. Napjainkban az Európai Unió olyan, akár egy hajókból álló konvoj, amely viharos tengeren hajózik. Az első hajók csoportba rendeződtek, amelyekhez később továbbiak csatlakoztak, azért, hogy együtt, biztonságban navigáljanak a béke, a szabadság és a fejlődés ígérete felé. A konvoj pedig egyre nőtt, mert a csatlakozók el akartak kerülni újabb tragédiákat és hajótöréseket, amelyeknek a XX. században szemtanúi voltak. Emberek millióinak halálát okozták, egész nemzeteket érintő elmondhatatlan szenvedést és bánatot, népirtást és önkényuralmi rendszerekben élők szolgasorsát.
Hajókonvojba tömörült csatlakozók
Az első néhány évtizedben a megfelelő menetirány és a közös jövő sikerének garanciája annak a generációnak a nyilvánvaló és őszinte elkötelezettségében rejlett, amelyek maguk is átélték a korábbi esztendők hajótöréseit. A kijelölt közös út helyes megválasztásának legfőbb bizonyítéka végül a vasfüggöny leomlása és az EU, valamint a NATO 2004-ben lezajlott bővítése lett. Az egységes és szabad Európa kézzelfogható, elérhető céllá vált azoknak a generációknak is, amelyek tanúi voltak a Keletet a Nyugattól elválasztó határvonalakon történt gyilkosságoknak, és akik a masszív, megdönthetetlennek látszó egypártrendszerek tévképzeteinek és uralmának reménytelenségében éltek.
Végül, több millió áldozat és megannyi szenvedés után ez a generáció is megérhette a kommunizmus bukását anélkül, hogy egy lövés is eldördült volna.