A határzár bevezetésével az is bekövetkezett, ami sose fordult volna meg senki fejében: megannyi Magyarországon élő román állampolgár csomagolt össze, és – egyelőre ideiglenesen – visszaköltözött Romániába. Akik ezt nem tették meg, azok a magyar állampolgárság megszerzését vették fontolóra.
Az új helyzet abból adódott, hogy március 16. óta, amennyiben nem rendkívüli esetekről van szó, kizárólag magyar állampolgárok léphetnek be az országba. A rendelet azokat a román állampolgárokat hozta lehetetlen helyzetbe, akik Magyarországon laknak, itt vettek maguknak házat, innen jártak naponta dolgozni a közeli romániai városok ipari parkjaiba, többek között Nagyváradra, Borsra és Aradra, de magyar állampolgárságot nem szereztek maguknak.
Sokan március 17-én is útnak indultak, át is mentek a határon, ám amikor délután visszajöttek, arról tájékoztatták őket, hogy már nem léphetnek be Magyarországra. Az egyik romániai újság arról is beszámolt, hogy Magyarországon minden Romániából belépőt tizennégy napos karanténba zárnak. Mindegyikük kap egy piros matricát, amit fel kell ragasztania lakása ajtajára. Ez arra figyelmeztet, hogy odabent potenciálisan fertőzött személy tartózkodik. A lap – egyébként tévesen – azt állította, hogy aki megszegi a kijárási tilalmat, akár börtönbüntetésre is számíthat. Ha ezt megússza, akkor sem jár jól, hiszen harmincezertől ötmillió forintig terjedő bírságot szabhatnak ki rá.
A megszólított riportalany arra panaszkodott, hogy már az ötödik napját tölti karanténban, de azóta csak egyszer látogatta meg egy rendőr, akinek adott egy szatyrot és pénzt, hogy hozzon neki ennivalót a boltból. Ez meg is történt, ám azóta senki se nézett feléje. Ha elhagyná a házát, hogy vegyen magának egy kenyeret, megbüntetnék 15 ezer forintra. Ha nem megy ki, akkor ennie nincs mit. A helyi polgármesteri hivatalba is betelefonált, ahol azt tanácsolták neki, rendeljen pizzát futárszolgálattal.
Jóllehet eleinte a vesztegzár bevezetésére minden szándék megvolt, a hír alaptalannak bizonyult, ezenfelül az érintett román állampolgárokat is elbizonytalanította. A szigorúbb ellenőrzések miatt a személygépkocsik feltorlódtak a határátkelőknél, a benne ülők pedig egyre idegesebbé váltak. Végül úgy döntöttek, hogy a korlátozás miatt tiltakozást szerveznek, amelyben megyei tanácselnököket és polgármestereket akartak ügyük mellé állítani.