– Főtisztelendő püspök úr! Karácsonykor az egész keresztény világ a Megváltó születését ünnepli. De mit jelent karácsony misztériuma?
– A karácsony örök, hiszen Jézus Krisztus, az Isten fia születését ünnepeljük. Egyúttal mindig aktuális, hiszen az a feladatunk, hogy úgy ünnepeljük meg Jézus születését, hogy az bennünk is a krisztusi újjászületés ünnepe lehessen. Jézus azért jött a világba, hogy minden embert üdvözítsen, bűnbánatra és egy új emberség kiművelésére hívjon meg. Mindnyájan újra és újra rászorulunk, hogy a bűneinkből föltámadjunk, és ezt az új krisztusi embert, ezt az istengyermeki életet formáljuk magunkban.
– Karácsony napján hagyományosan három szentmisét mutat be az egyház. Ezek közül – már csak a rendkívüli időpontja miatt is – kiemelkedik az éjféli mise, amelyre mindig, mindenhol zsúfolásig megtelnek a templomok. Mi az üzenete az éjjel tartott liturgiának?
– Az evangéliumokból és a szenthagyományból pontosan nem tudjuk ugyan, hogy hány órakor, de annyit tudunk, hogy Jézus éjszaka született. Az a keresztény hagyomány, hogy ezt éjfélkor ünnepeljük meg, nagyon kifejező. Hiszen egyszerre benne van a virrasztás, a várakozás és benne van a jézusi születés valósága. Ezért akkor, a sötét éjszakában megyünk el a szentmisére, amikor ő megszületett. A hívő embernek ez mély lelki tartalommal bír, bár egyeseknek talán csak egy romantikus esemény. De azok részvételében is, akik csak ilyenkor jönnek el a templomba, kifejeződik az örök emberi vágy a megtisztulásra és az Istennel való találkozásra.
– A karácsonyt többhetes adventi készülődés előzi meg. Mit ad hozzá a várakozás az ünnephez?
– A próféták által megjövendölt Messiásra évszázadokon keresztül várakozott a zsidó nép. Nem véletlen, hogy advent idején főként a Messiás születésével kapcsolatos próféciákat olvassuk a szentmiséken. Ugyanakkor lelki kihívás is ez az időszak, hiszen ha valami fontos eseményre készülünk, akkor maga a készület is nagyon fontossá válik. Az advent a nagyböjthöz hasonlóan a bűnbánatról is szól, ezért imádságos jócselekedetekkel való készületet is jelent. Nagyon megragadónak tartom A kis hercegben azt a beszélgetést, amikor a róka azt kéri a kis hercegtől, hogy mondja meg, mikor jön, mert ha tudja, hogy a kis herceg délután négyre jön, akkor már háromkor elkezdi ünneplőbe öltöztetni a szívét. Az adventi készületre mindnyájunknak szüksége van.