Az okok abban keresendők, hogy a legtöbben úgy gondolják, hogy a férfiak számára az idő nem tényező, ha gyermekvállalásról van szó: gondoljunk csak Mick Jaggerre, akinek hetvenhárom éves korában még született gyermeke. A Rolling Stones frontemberét gyakran említik ezen érvelés megerősítésére, ám a valóságban a férfiaknak is sok mindent szem előtt kell tartaniuk, amikor termékenységükről és családalapításról van szó.

Kitolódó családalapítás
Az elmúlt évtizedekben fokozatos elmozdulást tapasztaltunk a szülővé válás időbeli kitolására. Angliában és Walesben a férfiaknak és a nőknek is később születnek gyermekeik, mint a történelem során valaha:
a férfiaknál a gyermekvállalás átlagéletkora 34 év, ez a szám pedig a 70-es évek közepén még 29 év volt.
A jelenségnek több, összetett oka van. A fiatalok számára egyre nehezebb a lakásvásárlás és a jelenlegi bizonytalan gazdasági környezet sem segít egy család egzisztenciájának megalapozására, emellett pedig gyökeresen megváltoztak az emberek randevúzási és kapcsolatépítési szokásai. Mind a nők, mind pedig a férfiak tovább maradnak az oktatásban, és tovább tart a karrier kialakítása, mint például az említett hetvenes években, emellett ráadásul úgy tűnik, hogy az emberek nagyobb késztetést éreznek a gyermekvállalásra olyan időszakban, amikor a lehető legjobb életkezdést adhatják nekik.

Miképpen érhető el a férfi termékenység növelése?
Míg egyeseknek könnyedén összejön a kívánt terhesség a harmincas, negyvenes, vagy akár idősebb korban, mások viszont nehézségekkel küzdhetnek. Gyakori tévhit, hogy csak a nők szembesülnek termékenységi kihívásokkal a kor előrehaladtával, ám egyre több bizonyíték utal arra, hogy az életkor a férfiak termékenységét is befolyásolja – körülbelül negyven éves kortól. Kimutatták, hogy az életkor negatívan befolyásolja a spermiumok minőségét, csökkenti a termékenységet, és nagyobb a vetélés és a gyermek egészségügyi állapotának – különösen az autizmus, a skizofrénia, a bipoláris zavar és a gyermekkori leukémia – valószínűsége. Minderről sajnos ritkán hallunk, ezért a férfiak gyakran nincsenek tudatában annak, hogy termékenységük csökkenhet, ahogy öregszenek – és noha mindez nem ok a pánikra, fontos lenne tisztában lenni vele gyermekvállalás előtt.
Tehát mit lehet tenni annak érdekében, hogy a lehető legjobb esély legyen egy egészséges gyermek megszületésére?
Néhány tényezőt figyelembe kell venni. Az első az életmód. A kutatások azt mutatják, hogy számos különböző életmódbeli tényező befolyásolhatja a férfi termékenységét: kerülni kell például a dohányzást és a túlzott alkoholfogyasztást, valamint fontos az egészséges táplálkozás és testtömeg index is az egészséges sperma és a termékenység szempontjából. Már tinédzser kortól nem ártana mindezen elgondolkodni, és kerülni továbbá például a szűk fehérneműket, a drogok és a szteroidok használatát is.