Kőfaló hajóférget találtak egy folyóban

A háborúból hazatérő szegény katona a magyar népmesében kőlevest főzött a hiszékeny asszonnyal. A kő a főzés végén megmaradt. Egy most felfedezett kagylóféleség főzés nélkül eszi a mészkövet, melléktermékként homokot választ ki.

Vakbelük nincs, a kopoltyújuk sokkal nagyobb a faevőkénél Fotó: Marvin A. Altamia és Reuben Shipway

A kutatók nem értik, hogy mit esznek a kövön ezek a különleges hajóférgek. Az egyik lehetőség, hogy a belekben található kőgranulátum segítségével darálják meg a planktonokat és egyéb vízben lebegő élőlényeket, ahhoz hasonlóan, ahogy egyes madarak a zúzógyomrukban található apró kavicsok segítségével dolgozzák fel a táplálékot. Az is elképzelhető, hogy nekik fontos tápanyagot vonnak ki, de az még nem tisztázott, hogy mit és milyen módon. Annyi bizonyos, hogy a kőevők kopoltyúi jóval nagyobbak a faevőkénél, ami azt sugallja, hogy ennek a szervnek alapvető feladata van az állat életében. A kutatók sokat várnak a faj gyomrában található baktériumok azonosításától. Elképzelhetőnek tartják, hogy a mikroorganizmusok a mészkő lebontásával önmagában elegendő tápanyagot biztosítanak.