Nem ez lenne egyébként az első alkalom, hogy Phenjan hivatalosan is állást foglal az ukrajnai háborúban orosz oldalon, ráadásul korábban több alkalommal közölték, hajlandók Putyin segítségére lenni. Július közepén arról számolt be Gyenyisz Pusilin, a donyecki szakadárok vezetője, hogy Észak-Korea elismerte a kelet-ukrajnai szakadár luhanszki és donyecki „népköztársaságok” függetlenségét. Körülbelül egy héttel később Alekszandr Macegora, Oroszország phenjani nagykövete pedig arról adott hírt, hogy Phenjan munkásokat küld a két szakadár terület újjáépítéséhez Ukrajnába – annak ellenére, hogy az ENSZ szankciói tiltják az ilyen tevékenységeket.
Amennyiben valóban Észak-Korea segítségére szorul Vlagyimir Putyin orosz elnök, az alátámasztja azokat a híreszteléseket, melyek szerint nem a Kremlnek kedvez a háború alakulása.
Legutóbbi becslések szerint már 25 ezer katonát veszíthetett Moszkva, noha két héttel ezelőtt az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) 15 ezerre tette az orosz veszteségeket. Richard Moore, a brit hírszerzés (MI6) vezetője korábban elmondta, nem középosztálybeli, Szentpéterváron és Moszkvában élő fiatalok esnek áldozatul a háborúnak. „Ezek szegény fiatalok Oroszország vidéki területeiről, szibériai munkásvárosokból, főként az etnikai kisebbségek közül származnak” – tette hozzá.