Az első apostolra, a Szent Péterre bízott küldetés két legfontosabb aspektusáról, a szeretetről és az egységről elmélkedett a szentatya. Jézus, amikor megkezdte az Atyától kapott küldetését, kivetette a hálót, hogy kimentse az embereket a bűn és a halál vizeiből. A tó partján járva hívta meg Pétert és a többi tanítványt, hogy legyenek emberek halászai. A feltámadás után az apostolok feladata lett, hogy folytassák a küldetést. XIV. Leó pápa hangsúlyozta, hogy ez a küldetés csak annak lehetséges, aki saját életében megtapasztalta Isten végtelen és feltétlen szeretetét.
Mintha Jézus azt mondaná Péter apostolnak: csak akkor leszel képes legeltetni a juhaimat, ha megismerted és megtapasztaltad Isten soha el nem múló szeretetét. Csak az Atyaisten szeretetében tudod úgy szeretni testvéreidet, hogy életedet áldozod értük
– idézte Szent Péter meghívását a pápa. Azt is hangsúlyozta, a péteri szolgálatot az áldozatkész szeretet jellemzi, Róma egyháza elöl jár a szeretetben, tekintélye Krisztus iránti szeretetében rejlik. Nem meggyőzéssel, vallási propagandával vagy a hatalom bevetésével kell megszólítani másokat, hanem kizárólag azzal a szeretettel, amelyre Jézus tanított.
A szentatya azt is hangsúlyozta: Péternek mindig ellen kell állnia a kísértésnek, miközben legelteti Isten nyáját. Ellen kell állnia a gondolatnak, miszerint ő egy magányos harcos vagy a többiek fölé helyezett vezető, aki uralkodik az emberek fölött. Ellenkezőleg, arra kapott meghívást, hogy szolgálja a testvéreket, megerősítse hitükben, együtt járjon velük. Hangsúlyozta, mindenki keresztségben kapott hivatása, hogy építse Isten házát, testvéri közösségben, a lélek harmóniájában éljenek a közösségek.
Arra buzdította a Szent Péter téren összegyűlt hívőket, hogy az egység és a közösség jelei legyenek, amely alkalmas arra, hogy a kiengesztelődött világ kovászává legyen. Emlékeztetett, hogy napjainkban túl sok a viszály, a seb, amelyet a gyűlölet, az erőszak, az előítélet, a másságtól való félelem, az erőforrásokat kizsákmányoló és a szegényeket kirekesztő gazdaság okoz. Arra biztatta a keresztényeket, hogy ebben az összetett helyzetben legyenek az egység, a közösség, a testvériség kovászai.
XIV. Leó pápa beiktatása
