Balotaszálláson augusztus 5-én egy nő büntetési célzattal bálamadzaggal az autója hátsó lökhárítójához kötötte a kutyáját, több kilométeren át húzta, minek következtében az állat elpusztult. Hamarosan több mint 170 ezren követelték az interneten, hogy a nő a lehető legszigorúbb büntetést kapja, amely állatkínzás esetében három év letöltendő szabadságvesztés. A cselekmény a tiltakozók szerint kimeríti az előre megfontoltan, különös kegyetlenséggel elkövetett, halált okozó szándékosság minősítését. Száznegyvennyolc állatvédelmi szervezet azért fogott össze, hogy szigorítsák az állatkínzásért kiszabott büntetéseket, mivel az eddig hozott enyhe ítéletek nem alkalmasak az általános prevenció mint cél érvényesítéséhez.
A magyar parlament 2013-ban szigorította az állatkínzás vétség büntetési tételét. Ha valaki gerinces állatot indokolatlanul oly módon bántalmaz, vagy ha vele szemben indokolatlanul olyan bánásmódot alkalmaz, amelyik alkalmas arra, hogy annak maradandó egészségkárosodását vagy pusztulását okozza, ha az állatot elűzi, elhagyja vagy kiteszi, két évig terjedő szabadságvesztéssel büntetendő. Ha az állatnak különös szenvedést okoz, ha több állat maradandó egészségkárosodását vagy pusztulását okozza, három évig terjedő szabadságvesztéssel sújtható. Ez idáig azonban – kivéve, ha az illető nem visszaeső bűnös volt – jogerősen még senkit sem ítéltek letöltendő, csak felfüggesztett szabadságvesztésre, mivel az állatkínzás a kisebb tárgyi súlyú bűncselekmények közé tartozik. A jellemző bírói gyakorlat a próbára bocsátás vagy a felfüggesztett hat-nyolc hónap. A legsúlyosabb büntetést egy lógyilkos kapta. 2012-ben egy év fogházat.
Nagy figyelmet kapott egy 2016-os bűneset, nem mellékesen figyelemre méltó a bírói ítélet indoklása. A fiatal férfi újságpapírból tüzet rakott egy sündisznón, amiért első fokon a cselekményért kiszabható legsúlyosabb büntetést, három év szabadságvesztést kapott. A bíró ezt a különös kegyetlenséggel, valamint azzal indokolta, hogy aki ilyen módon képes állatot bántalmazni, elpusztítani, az könnyebben, illetve sokkal nagyobb eséllyel követ el hasonló erőszakos cselekményeket embertársai sérelmére is. Az ítéletet még az ügyészség is túl súlyosnak találta, a másodfokú tanács egy év négy hónapra enyhítette azt, a végrehajtását két év próbaidőre felfüggesztette.