Amikor arra gondolunk, hogy a hollywoodi álomgyárak közül többet is magyarok alapítottak, és közel ötszázra tehető azoknak a száma, akik Hollywood létrehozásában, működtetésében és felvirágoztatásában az 1900-as évek elejétől a mai napig magyarok voltak, egyre csak jönnek elő a nevek. Közöttük fontos helyet foglal el „Hollywood hercege”, azaz Tony Curtis, aki száznál is több filmben csillogtatta meg a tehetségét, és ezt a címet adta önéletrajzi regényének.
Mátészalka messze, tízezer kilométerre van ugyan Hollywoodtól, de a Schwartz Bernát néven világra jött kisgyerek már világhírű Tony Curtisként többször is visszalátogatott abba a kelet-magyarországi városkába, ahonnan szülei indultak el az Újvilágba. Ha nem indultak volna el, akkor nem lett volna hollywoodi legenda belőle.
A napokban száz éve, 1925. június 3-án született Tony Curtis. A hollywoodi magyar gyökerekkel foglalkozó civil szervezet, a Magyar Hollywood Tanács 2025-öt Tony Curtis-emlékévvé nyilvánította. Ez méltó módon hajt fejet Tony Curtis életműve előtt. A színész a filmtörténetbe beírt neve mellett másról is híres. 1987-ben hozta létre az Emanuel Alapítványt édesapja (Schwartz Manó, azaz Emanuel) emlékére. Az alapítvány célja a vészkorszak magyarországi áldozatai emlékének megőrzése és a holokauszttal kapcsolatos oktatás és tudatosság növelése. A budapesti Dohány utcai zsinagógában található Emanuel Alapítvány emlékfa a hatszázezer magyarországi zsidó áldozat tiszteletére létrehozott alkotás, melyet az alapítvány adományozott. Curtis 2003-ban a magyar kormány felkérésére országimázsfilmmel öregbítette hazánk hírnevét. Koporsójába egy utazótáska is bekerült, amelybe belerakták édesapja szabószerszámait, egy emléktárgyat a Dohány utcai zsinagógából és a magyar kormánytól kapott kitüntetését is. Felemelő érzés volt a nagy színész temetésén Los Angeles-i főkonzulként Magyarországot képviselnem.
Az emlékév központi ünnepségére a Pesti Vigadóban került sor Tony Curtis születésének évfordulóján, a Magyar Hollywood Tanács, a Magyar Művészeti Akadémia filmművészeti tagozata és az Origo Filmstúdió közös szervezésében. Kell-e más jele annak, hogy mekkora tisztelet övezi Tony Curtist, mint látni sok álló embert a közönségből, akiknek már a nagy érdeklődés miatt nem jutott ülőhely? Az eseményen elhangzott: Curtis élete igazi amerikai sikertörténet, de legalább annyira magyar is. Hidat képezett Magyarország és az Egyesült Államok, az Ó- és az Újvilág, a múlt és a jövő között. Oscar-díjas lánya, Jamie Lee Curtis az eseményre küldött videóüzenetében hangsúlyozta: apja élete végéig büszke volt magyarságára. Ő maga pedig szintén büszke magyarként viszi tovább a családja történetét. Mátészalka sem maradhatott ki az ünneplésből. A helyi zsinagógában tartott megemlékezésen Grósz Andor, a Mazsihisz elnöke is beszédet mondott.
