A kritikusai azt mondják, hogy azért nem akart indulni a londoni Európa-bajnokságon, mert félt egy újabb vereségtől.
– Ilyen hangok nem jutottak el hozzám, de egyébként sem szoktam a velem kapcsolatos esetleges negatívumokkal foglalkozni. Az úszásban egyébként sincs vereség! Mi nem bokszolunk vagy karatézunk, nálunk nem létezik a vereség. Mi felállunk a rajtkőre, beugrunk a vízbe, és a saját tudásunk szerint próbáljuk magunkból kihozni a maximumot. Nem foglalkozom a kritikus hangokkal, a családom és az edzőim véleményére adok.
– Széchy Tamás egykor azt vallotta, hogy huszonöt éves az igazán érett mellúszó. Ön most huszonhét. Hogy is van ez?
– Nehéz kérdés. Vannak velem egyidős versenyzők és 17–20 év közötti úszók. Nehéz megjósolni, ki mikor éri el a legjobb formáját. Érdekes, hogy én is éreztem magamban valamilyen pluszerőt, amikor betöltöttem a huszonhárom-huszonnégy éves kort. Ma nyilván megvan bennem a megfelelő tapasztalat, ami korábban még nem volt meg. Az imént felvetődött a vereség szó, de a használatát nem tartom helyesnek. Az biztos, hogy ebből tanul az ember, le tudja vonni a következtetéseket. A győzelemből sokkal nehezebb tanulni. A 2004-es olimpiai ezüstérmem után öt évet kellett várni a következő nagy eredményemre, rengeteg kritikus leírt, eltemetett, de felálltam, és olimpiai bajnok lettem. A mellúszás nagyon nehéz, összetett úszásnem, talán csak néhányan vagyunk, akik évről évre hozzák a szintet, de évről évre felbukkannak fiatalok. Szerintem minimum huszonöt évesnek kell lenni ahhoz, hogy meglegyen az a tapasztalat, amelyre lehet építkezni.
– Mi a különbség a 2012-es londoni és a 2016-os riói olimpiára készülő Gyurta Dániel között?
– Sokkal érettebb lettem azóta
– jelenleg a 33. helyen áll a világranglistán. Akkor hányadik volt?
– Megmondom őszintén, ez engem nem érdekel. A ranglista pillanatnyi állapotot mutat. A 2011-es sanghaji vb előtt sem voltam előkelő helyen, még az első tíz között sem, utána mégis sikerült nyernem. Pedig előtte megkérdezték páran, hogy egyáltalán miért indulok a versenyen. Semmit nem jelent, ha valaki a vb vagy az olimpia előtt 2:04 vagy 2:13 körüli időt úszik. Csak az számít, hogy ott és akkor, az adott versenyen ki hogyan teljesít.