Szaúd-Arábia megint továbbjuttatta Magyarországot a férfikézilabda-világbajnokságon. Az első esetet néhány napja már részleteztük: 2003-ban a már biztos kieső arab csapat sportszerűségből megverte az utolsó csoportmeccsén az argentinokat, így őket is kiejtette, a kiesőnek hitt Magyarországot pedig bent tartotta.
Most Franciaországban nem került ilyen kiszolgáltatott helyzetbe válogatottunk, hiszen pénteken, a C csoport utolsó meccse, a 20.45-ös magyar–fehérorosz előtt a saját kezükben volt a mieink sorsa, azzal a tudattal kezdték a napot, hogy még hatgólos vereség is elég lett a negyedik helyhez, amely még éppen nyolcaddöntőt ér.
Csakhogy az első meccsen a pont nélküli szaúdiak – egy horvát szakember, Nenad Kljaic irányításával – 26-25-re legyőzték az addig kedvező pozícióban lévő chileieket. Így aztán mindkét csapat 2 ponttal fejezte be a csoportküzdelmeket, Magyarország pedig eleve 4-ről indult, vagyis a hat csapat között mindkettőt megelőzve már a saját meccse előtt továbbjutott.
Ezzel azonban nem kellett volna megelégedniük a mieinknek a fehéroroszok elleni csata előtt, de kaptak egyfajta lelki nyugalmat. Talán túl sokat is. Az önbecsülésen túl motivációt adhatott a késő esti csatára, hogy pontszerzés esetén Magyarország a vasárnapi nyolcaddöntőben elkerüli az olimpiai címvédő Dániát, és Svédországgal játszik, ami legalább ötvenszázalékos esélyt adna az újabb sikerre.
Két elég békés csapat játékát láthattuk: azt is tudni lehetett, egy döntetlen a fehéroroszoknak is kiváló lenne, nekik továbbjutást érne, a vereségük viszont kiesést jelentene számukra.
Az Eb nagy felfedezettje, Juhász Ádám az első öt lövésből betalált, de így is kettő volt a mieink hátránya a szünetben. Fordulás után nem tűnt úgy, hogy a mieink tűzbe mennének azért, hogy utolérjék a fehéroroszokat, nem is sikerült, 27-25-re kikaptak. A tizenhat között Dánia vár csapatunkra, egy vasárnapi bravúr esetén viszont a mieink elkerülik a nyolc között a címvédő házigazdát, Franciaországot – lehet, hogy valahol ez is ott volt a fejekben a meccs közben. Vagyis a nyolc közé nehezebb lett az út, a négy közé viszont könnyebb.