„Rettenetes Iván” játéka az alapvonalról ütött erős, pörgetett tenyeresekre épült, fonákkal ugyancsak erős volt és kiválóan pörgetett. Gyors, dinamikus ütései, különleges kondíciója miatt a mai „erőjáték” atyjának tartják. Jimmy Connors azt mondta róla, senki sem szereti, ha a labda gyorsabban jön vissza, mint ahogy megütötték. Lendl állóképességére jellemző, hogy 1987-ben a US Open döntőjében majdnem ötórás mérkőzésen nyert Mats Wilander ellen, de úgy tűnt, még egyszer ennyi ideig bírná. Lendl megosztotta a közönséget: sokan érzelemmentes, hideg és mechanikus, mások elszánt, állhatatos és tehetséges játékosnak tartották. Ő maga azt mondta: „az én célom nem az, hogy jól érezzem magam a pályán, nem is mások boldoggá tétele, hanem a győzelem”.
Hivatásos pályafutását 1994-ben, 34 éves korában, krónikus hátfájása miatt fejezte be, ezalatt több mint 21 millió dollárt teniszezett össze. Visszavonulása után sem szakadt el a sporttól. Szerette a jégkorongot, de nem volt elég tehetsége hozzá, mégis közel került a hokihoz, részesedése van a Carolina Hurricanes csapatában. Másik kedvence a golf, szívesen indul amatőr versenyeken.
2010-ben, 16 év után fogott ismét ütőt a kezébe, egy bemutató mérkőzésen egykori nagy riválisa, Mats Wilander ellen. 2012-ben elvállalta a skót Andy Murray felkészítését, aki abban az évben megnyerte az amerikai teniszbajnokságot, majd 2013-ban, 76 év után első brit játékosként a wimbledoni bajnokságot. Együttműködésük 2014-ben lezárult, de 2016-ban ismét Murray edzője lett, aki az évet a világranglista élén zárta, megnyerte második wimbledoni címét és második olimpiai aranyérmét. Lendl 2018-ban a német Alexander Zverev csapatának tagja volt, de egy év múlva személyes okokból szétváltak útjaik.
Ma a Connecticut állambeli Greenwichben él feleségével és öt lányával.
