– A tokiói olimpián árulta el, hogy három héttel a hatodik hely megszerzése előtt olyan nagyot esett lovaglás közben, hogy majdnem belehalt. Sosem vetődött fel önben, hogy jobb lenne lovaglás nélkül?
– Soha, mert az megkérdőjelezhetetlen, hogy a lovaglásra szükség van az öttusában. Volt, hogy kettétört a lábam vagy a fejemre estem, de az a lovaglás velejárója, hogy aki felül a lóra, az le is eshet róla. Mi azt tanultuk, hogy ilyenkor vissza kell ülni a nyeregbe és meg kell csinálni a feladatot. Az említett eset után pontosan ezt tettem, Tokióban jól ment a lovaglás, és büszke vagyok arra, hogy a három olimpiámat egyetlen verőhibával és talán összesen három másodperc időtúllépéssel teljesítettem.
Az ilyen baleseteken minden öttusázó átesik, de pont attól csodálatos ez a sportág, hogy mindig a végsőkig megyünk, az utolsó leheletig küzdünk.
– A lovaglás öttusából való eltörlésének gyújtópontja Annika Schleu tokiói esete volt. A lovaglás előtt magabiztosan vezette a versenyt, de a lova nem volt hajlandó ugrani. Bejárták a világot a felvételek, amelyeken a német sírva erőlködött az állattal. Nem volt jó reklám. Hogyan lehet versenyzőként elfogadni egy ilyen igazságtalan helyzetet?
– Nekem is volt rosszul sikerült lovaglásom, de soha nem a lovat hibáztattam emiatt. Azt szoktam mondani, nincs rossz ló, csak rossz lovas. Ezzel nem azt állítom, hogy Annika Schleu rossz lovas lenne, egyszerűen szerencsétlenül alakultak a körülmények. Az a ló az első lovasán nulla pontot hozott, nem lehetett lovat cserélni, a lovas melegítő nagyon messze volt a pályától. Az egyébként külön stresszfaktor a lónak, ha úgy kell bevezetni a stadionba. Sok olyan dolog volt, amelyek ezt együttesen eredményezték. Emlékszem, egy Eb-kvalifikációs versenyen megvádoltak, hogy eggyel többet ugrattam a melegítésnél, és emiatt elvesztem fejben. Ilyenkor azt érzed, olyan lehetőség úszott el, amilyen soha többet nem lesz újra.
Mégis azt vallom, az élet egálra játszik, amit egyszer elvesz, azt máskor visszaadja.
Biztos vagyok benne, hogy Annikának lesz olyan versenye, amelyen neki kedvezően állnak majd a csillagok. A drámákat előbb-utóbb happy end váltja fel.

– A pénteki sajtótájékoztatón azt mondta, az UIPM nem egyeztetett a sportolókkal a lovaglás eltörléséről szóló döntés meghozatala előtt. Beszélgetett külföldi öttusázókkal? Mennyire egységes az ellenállás?