Bahreinben akárcsak a pénteki, jobb időket hozó második szabadedzésen, szombaton a harmadik gyakorláson is világbajnoki címvédő Max Verstappen érte el a legjobb köridőt. A Red Bull holland versenyzője mögött Charles Leclerc (Ferrari), Sergio Pérez (Red Bull), George Russell (Mercedes), Carlos Sainz (Ferrari), Lewis Hamilton (Mercedes) volt a sorrend. Miként az előszezoni tesztek és a pénteki nap, ez is arra erősített rá, hogy az idei szezonra – amelyre a technikai szabályok alapvetően megváltoztak, és az istállóknak teljesen új autókat kellett építeniük – a topcsapatok közül a Red Bullnak és a Ferrarinak jobban sikerültek a fejlesztései, mint a Mercedesnek. S azt is leszűrhettük, hogy a tavalyi évad két leggyengébb csapata, az Alfa Romeo és az egyetlen pontot sem szerzett Haas feltámadt. Mindezekre azonban az első valódi bizonyosságot csak a Bahreini Nagydíj időmérője adhatta meg, mert ezen már tétre menően kellett teljesíteni.
Nos, a Q1-ben kiesett mindkét Aston Martin (a koronavírusos Sebastian Vettel helyére beugró Nico Hülkenberg és Lance Stroll), az egyik Alpha Tauri (Cunoda Juki), McLaren (Daniel Ricciardo) és Williams (Nicholas Latifi), a két leggyorsabb pedig a két Ferrari volt, Leclerc, Sainz sorrendben. A Q2 után elköszönt a másik McLaren (Lando Norris) és Williams (Alexander Albon), az egyik Alpine (Esteban Ocon), Haas (Mick Schumacher) és Alfa Romeo (az újonc Csou Kuan-jü), ebben a szakaszban pedig Verstappen volt a leggyorsabb.
Jött a Q3, és ez igazolta az előzetes várakozásokat, mert a pole pozíciót Leclerc szerezte meg, a monacói pilóta Formula–1-es pályafutása során tizedszer indulhat majd az első rajtkockából. Az időmérőn Verstappen lett a második, Sainz pedig a harmadik, vagyis a Ferrari az utóbbi évek hányattatásai után újra nagyon erős. A Mercedesszel Hamilton csak ötödik, Russell kilencedik lett. Az Alfa Romeo viszont nagyon örülhet Valtteri Bottas hatodik, a Haas pedig Kevin Magnussen hetedik rajtpozíciójának.
– Nagyon boldog vagyok, jó érzés pole pozícióban lenni; főleg azután, hogy az elmúlt két évünk rettenetesen nehéz volt. Az új érában lehetőséget kaptunk, hogy visszatérjünk az élmezőnybe, megvan a tempónk, de vasárnap hosszú verseny vár ránk, résen kell lennünk – nyilatkozta Charles Leclerc. Mert tényleg lehet örülni a pole pozíciónak, de a pontokat a futamon osztják.
