Max Verstappen egy hete a Belga Nagydíjat a 14. helyről rajtolva is meg tudta nyerni, így a pontversenyben utcahosszal vezető vb-címvédő most hazai közönség előtt egyértelmű győzelmi kényszerben volt az élről indulva. A holland pilóta szombaton idei ötödik, pályafutása 17. pole pozícióját könyvelhette el. A zandvoorti pálya népünnepélyben narancssárgába borult – a hét végén összesen 305 ezren látogattak ki, ami rekord a Holland Nagydíj történetében –, és bíztunk benne, hogy a futamon nem fordul elő az, ami az időmérőn kétszer is megesett: a szurkolók füstgyertyákat dobtak a pályára. Az első esetnél piros zászlóval meg is kellett szakítani a kvalifikációt, a második gyertya legurult az aszfaltcsíkról. Szerencsére egyik versenyző sem hajtott bele a narancssárga ködbe, ami komoly balesethez is vezethetett volna. A történtek után Verstappen is kérte a szurkolókat, hogy ne csináljanak ilyen ostobaságot.
Az időmérő amúgy hozta a papírformát, a rajtrács első három sorát a három topcsapat pilótái foglalták el, Verstappen mögött Charles Leclerc (Ferrari), Carlos Sainz (Ferrari), Lewis Hamilton (Mercedes), Sergio Pérez (Red Bull) és George Russell (Mercedes) következett. A negyedik sorba Lando Norris (McLaren) és Mick Schumacher (Haas) került. A német pilótától ez bravúr volt, és a 72 körös Holland Nagydíjon a rajt után rögtön hátrébb is került két hellyel. Verstappen gond nélkül megtartotta a pozícióját, de az első körökben Leclerc-t nem tudta lerázni, miközben Hamilton próbálta Sainzot támadni. A Ferrari a 15. körben kihívta a spanyolt kerékcserére, de a bal hátsó nem volt kéznél (!), Sainz a malőr miatt tíz másodpercet veszített. A vele együtt új abroncsokért a bokszba mögé érkező Pérez úgy előzte meg, hogy áthajtott a ferrarisok egyik kerékkulcsán. Leclerc, majd Verstappen kerékcseréje rendben volt, a holland Hamilton és Russell mögé jött vissza. A Mercedes nem hívta ki pilótáit, sejthettük, hogy egy bokszkiállással próbálják letudni a futamot, közepes keverékről keményre váltva.
