– Amikor hívtam telefonon és egyeztettük az interjút, megjegyezte, hogy egy kicsit fáradt. Ennyit kivett önből az ősz?
– Nagyon hosszú szezonunk van. Ha megnézzük, 2023 júliusában elkezdtük az edzéseket, és azóta hosszabb pihenőre nem volt módunk, nyáron is kimaradt most az olimpiai felkészülés miatt. Persze, ezt senki ne vegye panaszkodásnak, az olimpiai szereplés mindent megér. Sőt, amikor fáradt vagyok, eszembe jut, hogy Magyarországot képviselhettem a világ legnagyobb sporteseményén, ez igencsak motiváló.
– Pedig hallani lehetett olyat, hogy nem is megy az olimpiára, formán kívül volt, ráadásul nem is rövid ideig. Igaz, hogy kis híján ott hagyta a válogatottat a januári Európa-bajnokságon?
– Nagyon nehéz időszak volt, és nem tagadom, valóban úgy éreztem, hogy jobb, ha eljövök, hagyom a srácokat játszani. A csoportkör után volt ez. Nem ment a játék. Münchenben játszottunk, szerintem a kapufát és a hálót a kapu mögött cserélni kellett, mert szétlőttem.
Összecsomagoltam, ültem az ágyam szélén lehajtott fejjel és mondtam a szobatársamnak, Bánhidi Bencének, hogy én most szólok Chemának és elmegyek haza. Azt éreztem, hogy terhére vagyok a csapatnak.
– Mit szólt ehhez Bence?
– Nem azt kérdezte, hogy mikorra hívja a taxit. Nyilván mi sokat beszélgetünk a pályán kívül is, ha valaki, akkor ő tudta, hogy milyen helyzetben vagyok, de azt is tudta, hogy minden pillanatban azért dolgozok, hogy ez a helyzet megváltozzon. Beszélgettünk és azt mondta, hogy sem a csapatnak, sem magamnak nem tennék jót, ha most felállnék. Emellett az nem is én lennék, aki feladja és szemlesütve elkullog. Nem mondom, hogy csak emiatt, de a kölni középdöntőben már hasonlított a játékom arra, amit magamtól elvárok. Persze, higgadtan gondolkodva tudom én is, hogy hiba lett volna eljönnöm, már csak azért is, mert a magyar válogatottban játszani rang.
– Nyolc hónappal később a Nantes ellen az ön utolsó másodperces góljával nyert a Pick Szeged a Bajnokok Ligájában. A gólörömében minden benne volt, amit átélt.
– Ha nem is a legnagyobb és a legszebb, de életem egyik legfontosabb gólja volt. Amióta visszajöttünk az olimpiáról, azóta éreztem, hogy az új szakmai stáb megadja nekem azt a bizalmat, ami ahhoz szükséges, hogy kellő önbizalmam legyen a pályán. Volt ilyen Juan Carlos Pastor idején is, elég, ha csak a 2018-as bajnoki döntő veszprémi meccsére gondolunk. De az is biztos, hogy egy évvel ezelőtt nem tudtam volna ilyen gólt lőni, mert a kispadon szurkoltam volna ilyen kiélezett helyzetben.