Halálos kór: új, titokzatos járvány jelent meg Afrikában

Egy eddig ismeretlen betegség ütötte fel fejét a Kongói Demokratikus Köztársaság északnyugati területén. A halálos kór január közepe óta több száz megbetegedést okozott és mindeddig több mint ötven áldozatot követelt – jelentették a helyi egészségügyi tisztviselők.

Halálos kór ütötte fel fejét a Kongói Demokratikus Köztársaságban Fotó: Wikimedia Commons/L. Werchick / USAID

Halálos kórról számolt be Egészségügyi Világszervezet (WHO), amely február 16-i közleményében arról adott tájékoztatást, hogy az ország Équateur tartományában két olyan megbetegedési és halálozási klaszter alakult ki, amelyeket egy eddig ismeretlen betegség okoz. A járvány mindkét azonosított csoportjában február végéig összesen 431 megbetegedést és 53 halálesetet regisztráltak.

A halálos kór a Kongói Demokratikus Köztársaság északnyugati részén eddig már több mint ötven áldozatot követelt. Kongóban a közelmúltban több ismeretlen eredetű járvány is kitört (a kép illusztráció) (Fotó: Wikimedia Commons/Julien Harneis)

Jelentős közegészségügyi fenyegetést jelenhet az eddig ismeretlen halálos kór

„A járvány, amelynek napokon belül gyorsan megszaporodott az esetszáma, jelentős közegészségügyi fenyegetést jelent” – hangsúlyozza közleményében az Egészségügyi Világszervezet. A helyi egészségügyi szolgálatoknak – tették hozzá – nincs megfelelő infrastruktúrájuk ahhoz, hogy ezt a sok hirtelen fellépett esetet kezeljék, és emiatt nagyon leterheltek. 

A WHO tisztviselőit nagyon aggasztja a járvány gyors terjedése és a betegség heves lefolyása; 

a Bomate Village-ben regisztrált halálesetek felénél a tünetek, így különösen a magas láz, hányás és hasmenés jelentkezését követő 48 órán belül a megbetegedett pácienseknél beállt a halál – írja az Ilf Science tudományos hírportál. Az elsőként azonosított és részletesen megvizsgált járványcsoportban néhány páciensénél orrvérzés is fellépett, valamint vér volt a székletükben és a hányadékukban, ami a járványügyi szakemberek szerint belső vérzésre utaló tünet.

Továbbra sem ismert még a járvány pontos oka

Az előzetes vizsgálatok feltárták, hogy az egyelőre azonosítatlan halálos kórtól megfertőződött és Boloko faluban meghalt három kisgyermek, még mielőtt a betegség tünetei jelentkeztek volna rajtuk, megettek egy denevértetemet.

A denevéreknek mint vírushordozó köztes gazdáknak már több veszélyes járvány kialakulásában volt szerepük, így többek között a 2001-es indiai Nipah-, a 2002-es SARS-, a 2014-es ebola-, és a 2019-es Covid–19-vírusfertőzéses járványokban.

Noha a denevérekről már régebb óta ismert, hogy számos olyan betegség kórokozóinak a gazdaállatai, amelyek az embert is megfertőzhetik, a Kongói Demokratikus Köztársaságban kitört járvány pontos oka továbbra sem ismert.

A denevérekről közismert, hogy több halálos kór vírushordozói (Fotó: Wikimedia Commons/Arpingstone)

 „Az összes eddigi megbetegedés halálozási aránya […] és a betegség gyors progressziója komoly aggodalmakat vet fel egy súlyosan fertőző vagy mérgező ágens miatt” – áll a WHO közleményében. A betegség vérzéses tünetei egyébként nagyon hasonlóak az Ebola- és Marburg-vírus okozta tünetekhez - amelyek már korábban is okoztak súlyos járványokat a Kongói Demokratikus Köztársaságban-, de az elvégzett tesztelések a mostani megbetegedéseknél mindkét ágenst kizárták.

Az ebola vagy ebola vérzéses láz egy olyan súlyos és magas halálozási aránnyal járó járványos megbetegedés, amit a filovírusok családjába (Filoviridae) tartozó ebolavírusok okoznak. Az első ebola megbetegedéseket a Kongói Demokratikus Köztársaság területén azonosították, 1976-ban. Az ebolavírussal rokon Marburg-vírus ugyancsak a filovírusok közé tartozó kórokozó, ami szintén vérzéses lázat okoz, és a fertőzés halállal is végződhet.

Nem ez az első rejtélyes megbetegedési hullám a Kongói Demokratikus Köztársaságban

A kórokozó azonosításához elengedhetetlenek a további alapos laboratóriumi vizsgálatok – hangsúlyozzák a WHO járványügyi szakemberei. A vizsgált differenciáldiagnózis kiterjed a malária, a vírusos vérzéses láz, az étel- vagy vízmérgezés, a tífusz és az agyhártyagyulladás ágenseire is – nyilatkozzák a WHO illetékesei. Egyelőre még az sem világos, hogy a két járványcsoport közvetlenül kapcsolódik-e egymáshoz. A WHO előzetes állásfoglalása szerint a megbetegedések eddig lokalizált két zónája közötti egyértelmű epidemiológiai kapcsolatok hiánya külön járványügyi eseményekre utalhat.

Fotó: Wikimedia Commons/The University of Texas Medical Branch at Galveston

 Nem ez az első rejtélyes megbetegedési hullám azonban, ami az utóbbi időben a Kongói Demokratikus Köztársaságot sújtja. 2024 decemberében az ország Kwango tartományában több mint nyolcszáz olyan ismeretlen eredetű megbetegedési esetet azonosítottak, amelyeknél a láz, a köhögés, a gyengeség és a légzési nehézségek voltak a legfőbb tünetek. A részletes vizsgálatok kiderítették azonban, hogy a betegség valójában a malária szövődményeként kialakult akut légúti fertőzések sorozata volt.

Amit sikerült eddig megállapítani a halálos kórról:

• rendkívül gyors lefolyású,
• a magas láz, a hányás és hasmenés, egyes esetekben pedig az orrvérzés, valamint a véres hányadék a legjellemzőbb tünetei,
• kizárható, hogy a Kongóban már több súlyos járvány kitöréséért felelős ebola- vagy Marburg-vírus okozza a megbetegedéseket,
• az esetek csaknem fele végződik elhalálozással.