Egyre többször kell rájönnünk arra, hogy a 90-es évek mentális eszköztára, észlelései, közhelyei tévedések sorát termelték ki és megnehezítik a világban zajló változások objektív felismerését. A korszakhoz kötődő tévedések közül elsőként összeomlott a „történelem végéről”, a demokrácia világméretű győzelméről szóló elmélet. Közép-Európa mai fejlődése és egyéni útkeresése bizonyítja egy másik tévedés összeomlását, nevezetesen a demokratikus rendszerutánzás összeomlását, vagyis azon hitet, hogy a nyugati intézmények és gyakorlatok egyszerű másolása, átvétele a siker záloga. A harmadik tévedésre is lassan fény derül. Ez a tévedés arról szól, hogy a 90-es évek világképét és egyes országokra vonatkozó elképzeléseket sokan kritikátlanul mai is használják.
Mára kiderült, hogy a történelem vége nem következett be. A győzelmi eufória a történelem egyik rövid és egyedi időszaka volt csupán. A nemzetek egyedi útjukat járják akkor is, amikor egy közösséghez tartoznak. Időszerűnek tűnik, hogy elhagyjuk a 90-es években fogant világképet is. Ezen az úton úgy indulhatunk el, hogy az egyes országokról való elképzeléseinket frissítjük, összevetjük azokat a mai realitásokkal.
A médiában, a közbeszédben, sőt gyakran a szakmai párbeszédekben megjelenő domináns Oroszország-kép még mindig a 90-es évek észlelésein alapul. Szinte végtelenül lehetne sorolni azokat a közhelyeket, amelyekkel ezen országról való realista gondolkodást helyettesíteni próbálják az elmúlt évtizedekben: hanyatló nagyhatalom vagy immár csupán regionális hatalom; hanyatló, növekedést nélkülöző, olaj- és gázáraktól függő gazdaság; demográfiai krízisben lévő ország; stratégiai partnerek nélküli, elszigetelt nemzetközi szereplő; tudományos és technológiai téren elmaradott ország stb. Ez a kép jelentős részben valós volt 1990-es években.
Az ilyen és ehhez hasonló klisék ismételgetése annyira általánossá vált mára, hogy amikor ezeket cáfoló tényekkel találkozik valaki, akkor vagy figyelmen kívül hagyja azokat, mert nem illeszkednek ebbe a világképbe, vagy minden erővel próbálja aláásni, cáfolni vagy kivételként „megmagyarázni” az adott információt. Legutóbb az orosz vakcinafejlesztés kapcsán láthattuk ezt, amikor a Szputnyik V elleni fellépés mögött az a tájékozatlanság rejtőzik, hogy Oroszország tudományos és technológiai téren nem képes vetélkedni a nyugati tudományossággal.