Dollárüzemű demokrácia

Bár a nyugati demokráciák működésének kezdetektől fogva meghatározó eleme volt a pénz, a tendenciák abba az irányba mutatnak, hogy az anyagiaknak a jövőben egyre nagyobb szerepük lesz egy-egy mozgalom, párt, vagy annak jelöltje sikerében. A finanszírozás meghatározó jelentőséggel bír az Egyesült Államok folyamatban lévő elnökválasztási kampányában is, amely már most minden eddigi pénzügyi rekordot megdöntött. Nem titok, hogy támogatók hathatós lobbizásra tartanak igényt ellentételezésül. A tengerentúli versenyben financiális szempontból messze George Bush hivatalban lévő elnök vezet, aki csak 2003 negyedik negyedévében 47 millió dollárt gyűjtött a Szövetségi Választási Bizottság (FEC) adatai szerint. Elemzők előrejelzései szerint potenciálisan a 200 millió dollárt is elérheti a rebublikánusok kampánya számára rendelkezésre álló összeg, amelynek legnagyobb része azután „aktivizálódik” majd, hogy a demokraták júliusban véglegesen döntenek Bush kihívójának személyéről.
Az elnök adományozói között (korábbi karrierjét is figyelembe véve) nagy befektetési csoportok járnak az élen. A legtöbbet (600 ezer dollárt) a 2001-ben csődbe ment Enron Corporation munkatársai adták, akik a vállalat újjáalakulása után 2003-tól folytatták korábbi gyakorlatukat. A 300 ezernél többet adományozók csoportjában ott találjuk a közgazdászi körökben csak Big Five-ként ismert cégek közül a Merrill Lynchet, a PriceWaterhouseCooperst, illetve az Ernst and Youngot. A jelentősebb, világhíres vállalatok ott állnak a demokraták háta mögött is. John Kerry massachusettsi szenátor 145 ezer dollárt kapott a Time Warnertől (a CNN tulajdonosától), 116 ezret a Citigrouptól, de 124 ezret adott a Harvard Egyetem is. Mivel a pénzügyi támogatásra szigorú szabályok vonatkoznak, a demokraták idén sokszor folyamodnak külső segítséghez. Civil mozgalmak támadják Bush kormányát, amelyek pénzelése hivatalosan nem hagy nyomot a demokraták számláján. Soros György tőzsdemilliárdos is – közvetlen adományai mellett – főként így kíván hozzájárulni az általa „szociáldarwinistának” nevezett elnök megbuktatásához.

Egymás bírálata helyett Bush elnököt ostorozták vasárnap esti televíziós vitájukban a Demokrata Párt elnökjelöltségére pályázó politikusok. Howard Dean a keddi wisconsini előválasztáson akar bizonyítani, de a felmérések szerint ott is Kerrynek áll a zászló.