Legnépszerűbb a legjobbal

A hivatásos ökölvívás jelenének csúcstalálkozója zajlik magyar idő szerint holnap hajnalban Las Vegasban. A legnépszerűbb a legjobbal – ez lehetne a derbi címe, de a kiválasztott szlogen is találó: „Az egész világ várja.” A legnépszerűbb Oscar De La Hoya, a legjobb pedig – súlycsoportoktól függetlenül – Floyd Mayweather Jr.
Ezúttal a szakmai nívó egybeesik a marketingértékkel, s mindkettő szintje valószínűtlenül magasan áll. De La Hoya meccseire fizetős konstrukcióban (PPV) eddig 492 millió dollárt költöttek a tévénézők, ha a mostani csatára előfizetnek 960 ezren, akkor hősünk letaszítja az örökranglista éléről az 545 millióval álló Mike Tysont. A jegybevételek túllépték a 19 millió dollárt – 16 500-an lesznek az MGM Grand arénájában, 33 550-en a kaszinó melletti lezárt területen –, ez is rekord (Tyson és Holyfield 1999-es nehézsúlyú visszavágója 17 milliót hozott).
A 34 éves De La Hoya 1992-es barcelonai könnyűsúlyú olimpiai diadalát követően ment el profinak, ahol nagypehelytől középsúlyig hat kategóriában jutott vb-címhez. Mérlege 38-4, mindig a legnagyobb neveket – s bevételt – választotta, verte például Julio Cesar Chavezt, Pernell Whitakert, Hector Camachót, Arturo Gattit, s csak Felix Trinidad, Shane Mosley (kétszer) és Bernard Hopkins tudta legyőzni.
Az amatőrként Atlantában 1996-ban nagypehelysúlyú bronzérmes Mayweathert viszont profiként még senki (30-0), pedig Diego Corrales, José Luis Castillo, Gatti, vagy Zab Judah is megpróbálta. A kihívó négy súlycsoport vb-övét aggathatta már magára, a nagyváltósúly lenne az ötödik, ehhez kellene letaszítania De La Hoyát a WBC trónjáról. Az esélyek gyakorlatilag megjósolhatatlanok, a címvédő mellett szól nagyobb tapasztalata és testtömege, Mayweather viszont gyorsabb, technikásabb. Lesz mit nézniük a sportág híveinek.