– Mit ünneplünk pontosan vízkereszt vagy epifánia napján? Több fontos esemény kapcsolódik itt össze.
– Nekünk, görögkatolikusoknak a vízkereszt Isten megjelenését és Krisztus megkeresztelkedését jelenti. A Teofánia görög név, Isten látható alakban való megjelenését jelenti, és eredetileg a karácsonyt is magában foglalta. A nyugati hagyományban a karácsony utáni események ezen ünnepkörbe halmozódtak: ekkor ünneplik a keleti bölcsek látogatását Betlehemben, Jézus megkeresztelkedését és első csodatevését a galileai Kánában, az úgynevezett kánai menyegzőt. A keleti egyház a negyedik-ötödik századtól a Nílus kiáradásának pogány ünnepét szorította ki a vízkereszttel, amit az Ige test szerinti születése és nyilvános megjelenése emlékére a Jordán és a Nílus mellett tartottak meg leginkább. A keletieknél tehát a vízkeresztbe beletartozik a megtestesülés ünnepe és a nyilvános megmutatkozás.

– A keleti egyházak miért januárban ünneplik a karácsonyt?
– Az ónaptár, vagyis a Julianus-naptár szerint a 13 napos „csúszással” az ortodoxok január hetedikén ünneplik, január hatodikán van náluk szenteste, és két hét múlva fogják teofánia ünnepét megtartani. Úgy tűnik tehát, hogy a nyugati keresztényeknél a karácsony lezárult, a keletieknél pedig most kezdődik, de ez csak a naptáreltolódás miatt van így. A római és a görögkatolikusok viszont együtt ünnepelnek, hiszen a görögkatolikusok itt már több mint száz éve áttértek a gregorián naptár használatára, csakhogy mi a keleti bölcsek látogatásáról már karácsonykor megemlékeztünk.
– Honnan a vízkereszt elnevezés?
– A kereszt vízbe merítésére utal, és nálunk azért van nagyobb jelentősége, mert mi ilyenkor a kereszt vízbe mártásával élő vizeket, például folyóvizet is megszentelünk. A latin rítusban tudomásom szerint mise közben van vízszentelés, mi viszont csak a liturgia végén vonulunk ki a folyóhoz vagy patakhoz. Vannak keleti egyházak, ahol vírusmentes időben még a tengerbe is beugranak a keresztelés után. Idén a legtöbb országban ez tilos, de például a görögországi szinódus kijelentette: miután nagyon fegyelmezetten tartották a karácsonyi korlátozásokat, vízkeresztkor már szeretnék nyitva tartani a templomokat. Nem akarnak minden hívőt kizárni onnan, bár a kormány ezt kérte tőlük.